ব্যাট হাতে সেদিকুল্লাহ আতালের সেঞ্চুরি, বল হাতে রশিদ খানের ঘূর্ণি। দুই তারকার নৈপুণ্যে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজে দুর্দান্ত শুরু করেছে আফগানিস্তান। বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় পাওয়া জিম্বাবুয়েকে এবার পাত্তাই দিল না আফগানরা। ১৫৮ রানের বিশাল জয়ে ফাইনালের পথে এক পা এগিয়ে রাখল রহমত শাহর দল।
সোমবার (১৯ অক্টোবর) আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৯৪ রানে অলআউট হয় আফগানিস্তান। জবাবে ৩৮.৪ ওভারে মাত্র ১৩৬ রানে গুটিয়ে যায় জিম্বাবুয়ে।
আফগানিস্তানের ইনিংসের শুরুটা ছিল ভালো। রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জাদরান উদ্বোধনী জুটিতে যোগ করেন ৫০ রান। গুরবাজ ২৫ রানে বিদায় নেওয়ার পর জাদরানের সঙ্গে দারুণ জুটি গড়েন আতাল। দ্বিতীয় উইকেটে ১৪০ রান যোগ করে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দেন দুজন।
শতকের সম্ভাবনা জাগিয়েও ৯৬ বলে ৯০ রানে থামেন জাদরান। তবে সেঞ্চুরি তুলে নিতে ভুল করেননি আতাল। ১১০ বলে ৮টি চার ও একটি ছক্কায় ১০২ রান করেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে ১১১ রানের ইনিংস খেলার ছয় দিন পর এবার ওয়ানডেতেও শতকের দেখা পেলেন তিনি।
শেষ দিকে নিয়মিত উইকেট হারানোয় তিনশ রান স্পর্শ করতে পারেনি আফগানিস্তান। একপর্যায়ে ১ উইকেটে ১৯০ রান তোলা দলটি শেষ পর্যন্ত অলআউট হয় ২৯৪ রানে। জিম্বাবুয়ের হয়ে ব্র্যাড ইভান্স ও আর্নেস্ট মাসুকু তিনটি করে উইকেট নেন।
২৯৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বিপর্যয়ে পড়ে জিম্বাবুয়ে। মাত্র ৪৩ রানে চার উইকেট হারিয়ে বসে তারা। বেন কারান শূন্য, তাফাদজাওয়া সিগা ২ এবং ব্রেন্ডন টেলর মাত্র ১ রানে বিদায় নেন। ব্রায়ান বেনেট ৩১ রান করে আল্লাহ গজনফরের শিকার হন।
পঞ্চম উইকেটে সিকান্দার রাজা ও রায়ান বার্ল ৬৪ রানের জুটি গড়ে কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করেন। কিন্তু আফগান স্পিনারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে রান তোলার গতি বাড়াতে পারেননি তারা। বার্ল ৬৩ বলে ৩১ রান করে রশিদের বলে এলবিডব্লিউ হলে ভাঙে সেই জুটি।
এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি জিম্বাবুয়ে। বার্লের পর ওয়েসলি মাধেভেরেকে ফিরিয়ে দেন রশিদ। কিছুক্ষণ পর অধিনায়ক রাজাকেও বোল্ড করেন আফগান এই লেগ স্পিনার। ৮০ বলে ৪৮ রান করেন রাজা।
শেষ দিকে আর্নেস্ট মাসুকুর উইকেট নিয়ে নিজের চতুর্থ শিকার পূর্ণ করেন রশিদ। ৮ ওভারে একটি মেডেনসহ মাত্র ১৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন তিনি। ফজলহক ফারুকি নেন দুটি। শেষ পর্যন্ত ১৩৬ রানেই থামে জিম্বাবুয়ের ইনিংস।
এই জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালের লড়াই নতুন মোড় নিয়েছে। দুই ম্যাচ শেষে একটি জয় ও একটি হারে জিম্বাবুয়ের পয়েন্ট ২। অন্যদিকে এক ম্যাচে জয় পাওয়া আফগানিস্তানেরও পয়েন্ট ২। তবে বড় জয়ে নেট রানরেটে অনেকটা এগিয়ে গেছে আফগানরা।
এখন লিগ পর্বে শুধু বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের ম্যাচ বাকি। আগামী বুধবার (২১ অক্টোবর) শারজায় মুখোমুখি হবে দুই দল। জিম্বাবুয়ের কাছে প্রথম ম্যাচে ৯৯ রানে হেরে যাওয়ায় ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে আফগানিস্তানকে হারাতেই হবে বাংলাদেশকে।
তবে জয় পেলেই ফাইনাল নিশ্চিত হবে না। সে ক্ষেত্রে তিন দলেরই পয়েন্ট হবে ২। তখন নেট রানরেটে এগিয়ে থাকা দুটি দল ফাইনালে উঠবে। বর্তমানে বাংলাদেশের নেট রানরেট মাইনাস ১.৯৮০, আর দুই ম্যাচ শেষ করা জিম্বাবুয়ের মাইনাস ০.৫৯০।