ব্যক্তিগত নৈপুণ্য, স্মরণীয় পারফরম্যান্স, গোলরক্ষকের অবদান, তরুণ ফুটবলারের উত্থান এবং মাঠে দলের শৃঙ্খলা—এসবের ভিত্তিতেই নির্ধারিত হয় বিশ্বকাপের বিভিন্ন পুরস্কার।
৮ গোল নিয়ে বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে সবার সামনে লিওনেল মেসি। ৩৯ বছর বয়সে এসেও আর্জেন্টিনা অধিনায়কের পারফরম্যান্সে ভাটা পড়েনি বিন্দুমাত্র।
আজ সেই ক্ষুদ্র দ্বীপরাষ্ট্রই বিশ্বকাপের মঞ্চে নামছে স্পেনের বিপক্ষে। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলা দলটিকে নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহল আছে অনেকের।
যুক্তরাষ্ট্রের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে স্পেন। শুধু ট্রফি জয়ই নয়, পুরো টুর্নামেন্টে রেকর্ড বইয়ের পাতা ওলটপালট করে দিয়েছে স্পেন।
পাসের পর পাস, প্রেসিংয়ের পর প্রেসিংয়ে প্রতিপক্ষের দমবন্ধ করে শেষ দিকে গোল করে ম্যাচ জিতে নেওয়া। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে স্পেন তিনটি ম্যাচই জিতেছে এই ছকে।
বদলি হিসেবে নামা মিকেল মেরিনোর ৮৮ মিনিটের গোলে বেলজিয়ামকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল স্পেন।
৪৮ দলের বিশ্বকাপে প্রাইজমানি বাড়িয়ে ৮৭ কোটি ১০ লাখ ডলার করেছে ফিফা। চ্যাম্পিয়ন স্পেন ৬১৫ কোটি এবং রানার্সআপ আর্জেন্টিনা ৪০৬ কোটি টাকা পাবে।
সিমোন ও তাঁর দল স্পেন ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে চার ম্যাচে মাত্র তিনটি গোল হজম করেছিল, তবু ভাগ্যবিপর্যয়ের শিকার হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে তাদের দ্রুতই বিদায় নিতে হয়।
বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলা ডিফেন্ডার ফাকুন্দো মেদিনা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে ষড়যন্ত্রতত্ত্বে বিশ্বাস করায় তাঁর মায়ের সঙ্গেও রাগারাগি হয়েছিল।
নিউ জার্সিতে বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ১–০ গোলে হারে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলে অনলাইন প্ল্যাটফর্মে সই সংগ্রহ করছেন আর্জেন্টিনার সমর্থকরা।
বিশ্বকাপ থেকে পর্তুগালের বিদায়ের পর নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সাফল্য ও প্রাপ্তি নিয়ে মুখ খুলেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।
আর্জেন্টিনার সঙ্গে নতুন সূচি ও ভেন্যু নিয়ে সমঝোতায় পৌঁছাতে পারেনি ইউরোপীয় ফুটবলের অভিভাবক সংস্থা উয়েফা।
