আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের আগে আত্মবিশ্বাসী সুইজারল্যান্ড। লিওনেল মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানালেও বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের হারানোর পরিকল্পনা ও সক্ষমতা রয়েছে বলে মনে করছেন সুইস খেলোয়াড়েরা।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে গলফ খেলার অভিজ্ঞতাকে ‘পরাবাস্তব’ বলে অভিহিত করেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে মায়ামিতে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই অভিজ্ঞতার কথা জানান।
লস অ্যাঞ্জেলেসে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল ২০১০ সালের চ্যাম্পিয়ন স্পেন।
লস অ্যাঞ্জেলেসে স্পেনের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ২-১ গোলে হারের পর থিবো কোর্তোয়া ও কোচ রুডি গার্সিয়ার বক্তব্য, এবং বদলি গোলকিপারের ভূমিকা নিয়ে আলোচনা।
মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লেও কিলিয়ান এমবাপ্পে জানিয়েছেন তিনি সুস্থ আছেন এবং পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য মুখিয়ে আছেন।
বোস্টনের জায়ান্ট স্ক্রিনে ‘থ্যাংক ইউ’—এই শেষবার্তার পরও গ্যালারির দুই প্রান্তে ছিল দুই ভিন্ন আবেগ। ২-০ ব্যবধানে ফ্রান্সের জয়, আর মরোক্কোর রূপকথা ঘুরে আসে কঠিন বাস্তবতায়।
ফ্রান্সকে হারাতে কেউ কেউ আগের বিশ্বকাপের দলগুলোর দিকে ফিরে তাকাতে শুরু করেছেন। কেউ বলছেন, এই ফ্রান্সকে হারাতে পারে ২০০২ সালের ব্রাজিল কিংবা ২০১০ সালের স্পেন।
৮ গোল নিয়ে বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে সবার সামনে লিওনেল মেসি। ৩৯ বছর বয়সে এসেও আর্জেন্টিনা অধিনায়কের পারফরম্যান্সে ভাটা পড়েনি বিন্দুমাত্র।
ফ্রান্সের বিপক্ষে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামছে মরক্কো। এই ম্যাচে মরক্কোর স্কোয়াডে থাকা ছয়জন ফুটবলার লড়বেন তাদের জন্মভূমি ফ্রান্সের বিপক্ষে।
বলা হচ্ছে, মেসি যাতে পেনাল্টি মিস করেন, সে জন্য মিসরের গোলপোস্টের পেছনের গ্যালারিতে অদ্ভুত কাণ্ড ঘটান ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর অন্ধভক্ত ও জনপ্রিয় স্ট্রিমার আই শো স্পিড।
ফুটবলের মহাজাগতিক এক ক্যানভাসে সেই অশ্রুবিন্দু যেন হয়ে উঠেছিল এক জীবন্ত মহাকাব্য। তারই একটি ছবি নিজের ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে মেসিকে নিয়ে মুগ্ধতার কথা বলেছেন ২০০২ বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিল তারকা রিভালদো।
মিসরের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ৩-২ গোলের নাটকীয় জয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করল আর্জেন্টিনা। মেসি ও তার দলের সেই আবেগঘন জয়ের মুহূর্তগুলো দেখুন ছবিতে ছবিতে।
