বেতন বৃদ্ধির দাবিতে গাজীপুর সিটি করপোরেশনের কোনাবাড়ী ও কাশিমপুর এলাকায় উত্তপ্ত হয়ে ওঠে পরিস্থিতি। পোশাক কারখানার শ্রমিকরা তাদের দাবি আদায়ের লক্ষ্যে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে ব্যাপক বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন।
গত বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) দুপুরের পর থেকে শিল্পাঞ্চলের বিভিন্ন কারখানার শ্রমিকরা এই আন্দোলনে অংশ নিতে শুরু করেন। পরিস্থিতি দ্রুত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ায় অধিকাংশ কারখানা কর্তৃপক্ষ তাদের প্রতিষ্ঠানগুলোতে ছুটি ঘোষণা করতে বাধ্য হয়।
পুলিশ ও শ্রমিকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, শ্রমিকরা কাজে যোগ না দিয়ে ন্যূনতম ৩০ হাজার টাকা বেতনের দাবি জানান এবং রাজপথে বিক্ষোভ শুরু করেন। আন্দোলনের সূচনা হয় কাশিমপুর শিল্পাঞ্চলের শ্রমিকদের মাধ্যমে, যারা কারখানা থেকে বেরিয়ে মহাসড়কে জড়ো হন। পরবর্তীতে জরুন এলাকার রিপন, ইসলাম, স্ট্যান্ডার্ড গ্রুপ, কটন ক্লাব, মণ্ডল ও মাল্টিফ্যাবস লি. সহ পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন কারখানার শ্রমিকরাও এই বিক্ষোভে যোগ দেন। এক পর্যায়ে কোনাবাড়ী বিসিক এলাকার শ্রমিকরা অন্যান্য কারখানার কর্মীদের ডেকে আনেন এবং সবাই মিলে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করেন। এর ফলে মহাসড়কের উভয় পাশে যান চলাচল সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে যায়।
বিক্ষোভ চলাকালীন উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে এবং শ্রমিকরা পুলিশ সদস্যদের লক্ষ্য করে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করেন। পরিস্থিতি সামাল দিতে এবং আন্দোলনকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ টিয়ারশেল নিক্ষেপ করে।
জানা গেছে, বিকেলে কয়েক দফা বিক্ষোভের পর সন্ধ্যা ৭টার দিকে শ্রমিকরা পুনরায় মহাসড়ক অবরোধ করেন। কোনাবাড়ী কলেজ গেট এলাকায় শ্রমিকদের সঙ্গে কিছু বহিরাগত যুক্ত হয়ে মহাসড়কে আগুন জ্বালিয়ে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। পরবর্তীতে পুলিশ পুনরায় টিয়ারশেল ছুড়ে তাদের সরিয়ে দেয়, যার ফলে মহাসড়কে যান চলাচল পুনরায় স্বাভাবিক হয়।
গাজীপুর শিল্পাঞ্চলের পুলিশ সুপার মোহাম্মদ আমজাদ হোসেন জানান, “কোনাবাড়ী ও কাশিমপুরে বেতন বৃদ্ধির দাবিতে শ্রমিকরা বিক্ষোভ ও মহাসড়ক অবরোধ করেছিলেন। পুলিশ গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে এবং বর্তমানে যান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে।”