ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আসন্ন প্রথম টেস্টের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে, তবে সেই দলে ওপেনার রাখা হয়েছে মাত্র দুজন। প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছিলেন, তানজিদ হাসান ও সাদমান ইসলাম ছাড়া অন্য কাউকে দলে না রেখে বাকিদের জাতীয় ক্রিকেট লিগে পরখ করতে চান তিনি।
সেই সম্ভাব্য বিকল্প ওপেনারদের মধ্যেই আজ চমক দেখিয়েছেন দুজন, যারা জাতীয় ক্রিকেট লিগে দ্বিশতক হাঁকিয়েছেন। মোহাম্মদ নাঈম ট্রিপল সেঞ্চুরির সম্ভাবনা জাগিয়ে তুললেও শেষ পর্যন্ত ২৮২ রান করে আউট হন। অন্যদিকে, ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ নেওয়া মাহফিজুল ইসলাম ২১৭ রানের একটি অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন। পাশাপাশি কক্সবাজারে অনুষ্ঠিত ম্যাচে জাকির হাসান সেঞ্চুরি করে ব্যাটিং চালিয়ে যাচ্ছেন।
রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে রাজশাহীর বিপক্ষে গতকাল ম্যাচের প্রথম দিন শেষে ১৭১ রানে অপরাজিত ছিলেন ঢাকার নাঈম। আজ দ্বিতীয় দিনে তিনি তার ইনিংসটিকে দুই শ ছাড়িয়ে তিন শ রানের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ৪৬টি ম্যাচে নাঈমের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রান ছিল ১৮০। আজ তিন শ রানের খুব কাছাকাছি পৌঁছে স্পিনার রহিম আহমেদের বলে ডাউন দ্য উইকেটে শট খেলতে গিয়ে কাভারে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ৩৬৯ বলের এই দীর্ঘ ইনিংসে তিনি হাঁকিয়েছেন ২১টি চার ও ৭টি ছক্কা।
অন্যদিকে, বগুড়ায় চট্টগ্রামের বিপক্ষে প্রথম দিন শেষে ১৫৬ রানে অপরাজিত ছিলেন ময়মনসিংহের মাহফিজুল। আজ তিনি তার ইনিংসটিকে ২১৭ রান পর্যন্ত বিস্তৃত করেন। তবে মাহফিজুল আউট হননি। ময়মনসিংহ বিভাগ ৭ উইকেটে ৪৬৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করলে ২২ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান অপরাজিত অবস্থায় মাঠ ছাড়েন।
৩৫১ বলের এই ইনিংসে মাহফিজুলের ব্যাট থেকে এসেছে ২০টি চার ও ২টি ছক্কা। উল্লেখ্য, জাতীয় লিগের দলে যোগ দেওয়ার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বিসিবি একাদশের হয়ে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেছিলেন মাহফিজুল, যেখানে তিনি ৮ বলে ৪ রান করে আউট হয়েছিলেন।
এদিকে কক্সবাজারে জাতীয় ক্রিকেট লিগের অন্য ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে সিলেট ও খুলনা বিভাগ। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে সিলেট বিভাগের হয়ে তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছেছেন জাকির হাসান। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত বাঁহাতি এই ওপেনার ১১২ রানে ব্যাট করছিলেন।