চলতি বছরের ডিসেম্বরে লিওনেল স্কালোনির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে ভবিষ্যৎ নিয়ে তৈরি হওয়া সব অনিশ্চয়তা কাটিয়ে দলের দায়িত্ব ধরে রাখতে রাজি হয়েছেন আর্জেন্টিনাকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করা এই অভিজ্ঞ কোচ।
নতুন চুক্তির আলোচনায় একটি বিশেষ শর্ত সামনে এসেছে। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী সম্পন্ন হলে ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার ডাগআউটে স্কালোনিকেই দেখা যেতে পারে।
বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত একটি নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে যাচ্ছেন স্কালোনি। তবে এই চুক্তিতে এমন একটি সুযোগ রাখা হয়েছে যে, উভয় পক্ষের সম্মতির ভিত্তিতে মেয়াদ আরও দুই বছর বাড়িয়ে ২০৩০ সাল পর্যন্ত নেওয়া সম্ভব হবে।
টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, লিওনেল স্কালোনি ও আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থার মধ্যে আলোচনা ইতিবাচকভাবে এগিয়ে চলছে। এই আশাবাদ প্রবল যে, নভেম্বরে ফিফার আন্তর্জাতিক বিরতির সময়েই চুক্তিটি চূড়ান্ত হতে পারে। উল্লেখ্য, এই বিরতিতে উরুগুয়ের ও কোস্টা রিকার বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা।
এর আগে বেনিনের বিপক্ষে লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচের পর স্কালোনি বলেছিলেন, ‘সবকিছু ঠিক থাকলে আমি কোচ হিসেবে দায়িত্ব চালিয়ে যাব।’
তৎকালীন সময়ে তার বহাল থাকা নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি, তবে এখন জানা গেছে যে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে তিনি নতুন চুক্তিতে সই করতে যাচ্ছেন।
প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, নতুন চুক্তিটি প্রাথমিকভাবে দুই বছরের জন্য হবে, যার সাথে আরও দুই বছর মেয়াদ বাড়ানোর সুযোগ বা অপশন থাকবে। ২০২৮ কোপা আমেরিকার পর এই মেয়াদ বাড়ানোর বিষয়টি প্রায় স্বয়ংক্রিয়ভাবেই কার্যকর হয়ে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দীর্ঘায়িত হতে পারে। যদি তা হয়, তবে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে এটি হবে তার তৃতীয় বিশ্বকাপ পরিচালনা করার অভিজ্ঞতা।
উল্লেখ্য যে, ২০৩০ বিশ্বকাপের অন্যতম উদ্বোধনী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে স্বদেশের মাটিতেই, অর্থাৎ আর্জেন্টিনায়।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, আগামী কয়েক দিনের মধ্যে অথবা ৯ থেকে ১৭ নভেম্বরের ফিফা আন্তর্জাতিক বিরতির সময় নতুন চুক্তির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে। ওই নির্দিষ্ট সময়ে স্কালোনির আর্জেন্টিনায় অবস্থান করার কথা রয়েছে।
২০৩০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই দলের ভবিষ্যৎ গঠনের পরিকল্পনা এগিয়ে নিচ্ছেন স্কালোনি। চলতি বছরের নভেম্বরে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস এইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে তারা। এরপর ১৭ নভেম্বর কর্ডোবার মারিও আলবার্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ হবে কোস্টারিকা।
নতুন এই চুক্তি চূড়ান্ত হলে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে স্কালোনির দায়িত্ব পালনের মেয়াদ এক দশক ছাড়িয়ে যাওয়ার পথ প্রশস্ত হবে। তার সুদক্ষ নির্দেশনায় ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি কোপা আমেরিকাতেও অভাবনীয় সাফল্য পেয়েছে আর্জেন্টিনা।