ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের ফাইনালে জায়গা করে নিতে হলে আফগানিস্তানকে ১১৯ রানের মধ্যে আটকে রাখতে হবে তাওহীদ হৃদয়ের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দলকে। শারজায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ৪১ ওভার ২ বলে ১৬০ রানেই গুটিয়ে গেছে টাইগাররা। ফলে জয়ের জন্য আফগানদের সামনে লক্ষ্য নির্ধারিত হয়েছে ১৬১ রান। তবে বাংলাদেশের জন্য কেবল জয়ই যথেষ্ট নয়; নেট রানরেটের জটিল সমীকরণ মেলাতে হলে তাদের অন্তত ৪১ রানের ব্যবধানে জয়লাভ করতে হবে।
ম্যাচের শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়ে বাংলাদেশ। মাত্র ২৮ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দল। তবে এই কঠিন পরিস্থিতি থেকে দলকে টেনে তোলেন পারভেজ হোসেন ইমন ও সাইফ হাসান। তাঁদের মধ্যকার ৯৩ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি বাংলাদেশকে বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যায়। পারভেজ হোসেন ইমন ৯৬ বলে ৫টি চার ও ২ টি ছক্কাসহ ৭০ রান করেন। অন্যদিকে সাইফ হাসান ৮২ বলে ৪১ রান সংগ্রহ করেন। তবে এই দুই ব্যাটসম্যান বিদায় নেওয়ার পর আবারও ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে বাংলাদেশ।
আফগানিস্তানের হয়ে বল হাতে বিধ্বংসী রূপ দেখান রশিদ খান। তিনি ৩১ রানে ৪ উইকেট শিকার করেন। ইমনকে আউট করে তিনি বাংলাদেশের বড় সংগ্রহের শেষ আশাটুকুও শেষ করে দেন। এরপর নিজের শেষ ওভারের প্রথম দুই বলে আলিস আল ইসলাম ও মোস্তাফিজুর রহমানকে আউট করে ইনিংসটি গুটিয়ে দেন তিনি। এছাড়া আজমতউল্লাহ ওমরজাই ও ইয়ামিন আহমদজাই each দুটি করে উইকেট নেন। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভার খেলার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ।
এখন ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে সম্পূর্ণভাবে বোলারদের ওপর নির্ভর করতে হবে টাইগারদের। যদি আফগানিস্তান ১২০ রান করে ফেলে, তবে নেট রানরেটের হিসেবে জিম্বাবুয়েকে পেছনে ফেলার সুযোগ হারাবে বাংলাদেশ। তাই ফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে হলে আফগানদের ১১৯ রানের মধ্যে থামানোই এখন একমাত্র লক্ষ্য তাওহীদ হৃদয়ের দলের জন্য।