ব্যাট হাতে প্রথম হাফ সেঞ্চুরি এবং বল হাতে ক্যারিয়ার সেরা ৬ উইকেট—অলরাউন্ডার আরাফাত মিনহাসের এক অবিশ্বাস্য ও বিধ্বংসী পারফরম্যান্সে ঘরের মাঠে ইংলিশদের উড়িয়ে দিল পাকিস্তান। রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিকরা ইংল্যান্ডকে ৮৭ রানের বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছে। এই জয়ের ফলে সিরিজে টানা দুই ম্যাচ জিতল পাকিস্তান।
রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে পাকিস্তান ৯ উইকেটে ৩০২ রান সংগ্রহ করে। এক পর্যায়ে দলীয় ১৩৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে যখন স্বাগতিকরা চরম বিপর্যয়ের মুখে ছিল, তখন পরিস্থিতি সামাল দিতে সামনে আসেন হাসান নেওয়াজ ও আরাফাত মিনহাস। নেওয়াজের ৭৪ বলে ৭৯ এবং মিনহাসের ৫৮ বলে ৫৯ রানের ঝোড়ো ইনিংস স্বাগতিকদের লড়াইয়ের ভিত শক্ত করে দেয়।
ষষ্ঠ উইকেটে এই জুটির সংগ্রহ ছিল ৭৮ রান। এরপর ফাহিম আশরাফকে (৩৯) সঙ্গে নিয়ে সপ্তম উইকেটে আরও ৭২ রান যোগ করেন মিনহাস। ম্যাচের শেষ ১০ ওভারে স্বাগতিকরা ৯১ রান তোলে। ইংল্যান্ডের ফিল্ডারদের দুর্বলতা এবং ৩টি ক্যাচ মিসের সুযোগকে পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে নিজেদের সংগ্রহ বাড়িয়ে নেয় পাকিস্তান।
ইংল্যান্ডের হয়ে গাস অ্যাটকিনসন ম্যাচের প্রথম বলেই ফখর জামানকে আউট করে শুভ সূচনা করেন। পরবর্তীতে সনি বেকার সাইম আইয়ুবকে (৮) সাজঘরে ফেরত পাঠান। ইনিংসের মাঝামাঝি সময়ে বাবর আজম (৩৪) ও সাদ বেগ (৩৫) কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত বেকার ৬৫ রানে ৩টি এবং অ্যাটকিনসন ৩৫ রানে ২ উইকেট শিকার করেন।
৩০৩ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা বেশ আশাপ্রদ ছিল সফরকারী ইংল্যান্ডের। টম ব্যান্টনের ৫৩ বলে ৫৭ এবং বেন ডাকেটের ৪৫ রানের ওপর ভর করে ১ উইকেটে ১২০ রান তুলে ফেলেছিল ইংলিশরা। তবে ঠিক এখান থেকেই শুরু হয় আরাফাত মিনহাসের ঘূর্ণিজাদু। বাঁহাতি এই বোলারের স্পিনের সামনে দিশেহারা হয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। মাত্র ৯৫ রান তুলতেই বাকি ৯টি উইকেট হারিয়ে ২১৫ রানেই অলআউট হয়ে যায় তারা। পুরো ম্যাচটি শেষ হয় ৩৮.৪ ওভারে।
মিনহাসের বোলিংয়ের সামনে একে একে বিদায় নেন ব্যান্টন, হ্যারি ব্রুক (৫), জর্ডান কক্স (১৮), উইল জ্যাকস (১৯) ও জেমি ওভারটন (১)। মাত্র ৪০ রানে ৬ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ার সেরা বোলিং স্পেল উপহার দেন তিনি। শেষ ব্যাটসম্যানকে রানআউট করে ইংলিশদের অলআউট করার আনুষ্ঠানিকতাও সম্পন্ন করেন তিনি নিজেই। এটি তার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বার ৫ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব। এছাড়া মাঝপথে নাসিম শাহ জো রুটের (৩৩) গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটি নেন এবং বিপজ্জনক স্যাম কারেনকে (২৭) ফেরান হারিস রউফ।
আগামী বৃহস্পতিবার একই মাঠে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।