বয়স এখন ৩৯ বছর পেরিয়েছে, তবে লিওনেল মেসির গোল করার ক্ষুধা বিন্দুমাত্র কমেনি। আটলান্টা ইউনাইটেডের মাঠের লড়াইয়ে আবারও নিজের জাদুকরী স্পর্শ দেখালেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। মেসির এই অসাধারণ নৈপুণ্যের ওপর ভর করে আটলান্টাকে ৩-১ গোলে পরাজিত করেছে ইন্টার মায়ামি, যার ফলে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) টানা তৃতীয় জয় তুলে নিল তারা।
শনিবার (১৭ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় অবস্থিত মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধে খুব একটা আধিপত্য বিস্তার করতে পারেনি মায়ামি। ম্যাচের ৪১ মিনিটে লিওনেল মেসির একটি ফ্রি-কিক দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন আটলান্টার গোলরক্ষক লুকাস হোয়োস। তবে বিরতির ঠিক আগ মুহূর্তে দলকে এগিয়ে দেন জার্মান বেরতেরামে। ৪৫ মিনিটে মেসির কাছ থেকে বল পেয়ে ডান দিক দিয়ে দ্রুত আক্রমণে ওঠেন লুইস সুয়ারেজ। তাঁর দেওয়া নিখুঁত ক্রসে হেডের মাধ্যমে বল জালে পাঠান এই মেক্সিকান ফরোয়ার্ড।
প্রথমার্ধে ব্যক্তিগতভাবে গোল করতে না পারলেও দ্বিতীয়ার্ধে নিজের চেনা ছন্দে ফিরে আসেন মেসি। ৫৬ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে বল নিয়ে ভেতরে ঢুকে বেরতেরামের সঙ্গে দ্রুত পাস আদান-প্রদান করেন তিনি। এরপর প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের খেলোয়াড়কে দারুণভাবে কাটিয়ে বাঁ পায়ের নিচু শটে গোল করেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা।
এর ঠিক চার মিনিট পরেই আবারও মাঠ কাঁপালেন মেসি। এবার লুইস সুয়ারেজের একটি দুর্দান্ত পাস ধরে দ্রুতগতিতে সামনে এগিয়ে যান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। সামনে থাকা ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের তৃতীয় গোলটি করেন তিনি।
ম্যাচের ৮৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে আটলান্টার হয়ে ব্যবধান কমান ফাফা পিকো। তবে সেই একটি গোলে মায়ামির জয় আটকানো সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে সফরকারী দল ইন্টার মায়ামি।
এই ম্যাচে জোড়া গোল করার ফলে চলতি এমএলএস মৌসুমে মেসির মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২৫টিতে। এর মাধ্যমে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় নিজের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করলেন তিনি।
এই জয়ের ফলে ৩০ ম্যাচে মোট ৫৫ পয়েন্ট অর্জন করে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে ইন্টার মায়ামি।