আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দলের বড় জয় নিশ্চিত করলেন শ্রেয়স আইয়ার। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করে টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুভ সূচনা করেছে ভারত। আজকের ম্যাচে লং অন সীমানার ওপর দিয়ে একটি বিশাল ছক্কা মেরে সেঞ্চুরির মাইলফলক স্পর্শ করেন ভারতীয় অধিনায়ক শ্রেয়স।
রোস্টন চেজের করা পরবর্তী বলে মাত্র ১ রান সংগ্রহ করে দলকে ৮ উইকেটের জয় এনে দেন শ্রেয়স। তাঁর এই বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ফলে ১৭২ রানের লক্ষ্যমাত্রা ৩২ বল হাতে রেখেই অনায়াসে স্পর্শ করে ভারত। উল্লেখ্য, পাঁচ ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে ওয়ানডে সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছিল ভারত।
ম্যাচের শুরুতে কঠিন পরিস্থিতিতে ব্যাটিংয়ে নামেন শ্রেয়স। ৩.৩ ওভারে ভারতের স্কোর ছিল ৩৫/২, দুই ওপেনারই প্যাভিলিয়নে ফিরে গিয়েছিলেন। এরপর তিনে নামা ঈশান কিষানকে সঙ্গী করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোলারদের ওপর চড়াও হন তিনি। মাত্র ২৮ বলে ফিফটি করার সময় তাঁর ইনিংসে ছিল ৮টি চার। তবে সেঞ্চুরির পথে গতি বাড়ান পরবর্তী সময়ে; ৪২ বলে সেঞ্চুরি ছোঁয়ার আগে শেষ ১৪ বলের মধ্যে ৬টি ছক্কা হাঁকান তিনি। যার মধ্যে তিনটি ছক্কা এসেছে ম্যাথু ফোর্ডের করা ১৪তম ওভারে।
রোহিত শর্মা এবং সূর্যকুমার যাদবের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করা তৃতীয় ভারতীয় অধিনায়ক হলেন শ্রেয়স আইয়ার। এর আগে তাঁর সর্বোচ্চ রান ছিল ৮০। আজকের ম্যাচে শ্রেয়সের সঙ্গে ১৩৭ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে ঈশান কিষান ২৭ বলে ৩৭ রান করে অপরাজিত থাকেন।
লক্ষ্ণৌয়ের একানা স্টেডিয়ামে শ্রেয়স আইয়ারের ব্যাটিং গড় চোখে পড়ার মতো। এই মাঠে আইপিএল এবং জাতীয় দলের হয়ে পাঁচ ম্যাচ খেলে মাত্র একবার আউট হয়েছেন তিনি। একানায় টানা দুটি সেঞ্চুরি পাওয়া শ্রেয়সের স্ট্রাইক রেট বর্তমানে ২০০.৫৯।
এর আগে ১৯.১ ওভারে ১৭১ রানে অলআউট হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দলের অধিনায়ক শাই হোপ ৩৭ বলে ৫২ রান এবং শেরফান রাদারফোর্ড ৩৪ বলে ৫৬ রান করে ফিফটি করেন। ভারতের হয়ে অভিষিক্ত অফ স্পিনার নমন ধীর দুর্দান্ত বোলিং করে ৩১ রানে ৩ উইকেট শিকার করেন।
আগামী শুক্রবার রাঁচিতে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।