ওল্ড ট্রাফোর্ডের সেই সোনালী দিনগুলোতে একসঙ্গে অনেকগুলো শিরোপা জিতেছেন তারা। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ড্রেসিংরুমের স্মৃতি কিংবা মাঠের সেই অনন্য বোঝাপড়া এক দিনে মুছে যাওয়ার মতো বিষয় নয়। সম্প্রতি পর্তুগাল জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চলে যাওয়ার যে বিস্ফোরক ঘটনাটি ঘটেছে, তা নিয়ে এবার সরব হয়েছেন রিও ফার্ডিনান্ড।
ইংল্যান্ডের এই সাবেক ডিফেন্ডারের মতে, পর্তুগালের কোচ জর্জ জেসুসকে অবশ্যই রোনালদোর কাছে ক্ষমা চাইতে হবে। ফার্ডিনান্ড মনে করেন, যদি জেসুস ক্ষমা না চান, তবে তাঁকে বরখাস্ত করা উচিত। কোচের সঙ্গে বিরোধের কারণে রোনালদো যখন অনুশীলন ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান, তখন তাঁর প্রতি অত্যন্ত অসম্মানজনক আচরণ করা হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন ফার্ডিনান্ড।
নিজের বিশেষ অনুষ্ঠান ‘রিও প্রেজেন্টস’-এ এই পুরো বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছেন ফার্ডিনান্ড। তাঁর দাবি, জর্জ জেসুস এই পরিস্থিতি সামলাতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছেন। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় রোনালদোর সঙ্গে এমন আচরণের কোনো যৌক্তিক ব্যাখ্যা খুঁজে পাচ্ছেন না তিনি।
ফার্ডিনান্ড স্পষ্টভাবে বলেছেন, “জর্জ জেসুসকে ক্ষমা চাইতে হবে। তা না হলে তাঁকে বরখাস্ত করা উচিত। তাঁকে প্রকাশ্যে এসে বলতে হবে, “ঠিক আছে, আমি এই পরিস্থিতি ভুলভাবে বিচার করেছি।” এরপর তাঁর রোনালদোর সঙ্গে কথা বলতে হবে এবং তিনি কী চান, তা স্পষ্ট করে জানাতে হবে।”
জর্জ জেসুসের কৌশল ও আচরণের তীব্র সমালোচনা করে ফার্ডিনান্ড আরও বলেন, “জর্জ জেসুস রোনালদোর বিষয়টি ভালোভাবে সামলাতে পারেননি। তিনি যেভাবে রোনালদোর সঙ্গে আচরণ করেছেন, সেটার কোনো ব্যাখ্যা আমি খুঁজে পাচ্ছি না। এই কোচ নিজেকে অ্যালেক্স ফার্গুসন কিংবা পেপ গার্দিওলা মনে করেন।”
ফুটবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো অবশ্য এই দ্বন্দ্বের বিষয়ে এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য করেননি। তবে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, পরবর্তীতে এই ঘটনার প্রকৃত সত্য সবার সামনে জানাবেন। ফলে পর্তুগাল দলের অন্দরমহলে ঠিক কী ঘটেছিল, তা জানতে এখন রোনালদোর বক্তব্যের দিকেই তাকিয়ে ফুটবল বিশ্ব।