ব্যস্ত নাগরিক জীবনে দ্রুত প্রস্তুত করা যায় এমন খাবারের তালিকায় নুডলস অনেকেরই প্রথম পছন্দ। কখনও সবজি ও ডিম দিয়ে, কখনও মাংসের সঙ্গে, আবার কখনও শুধু মসলা মিশিয়ে তৈরি করা হয় এই জনপ্রিয় খাবারটি। শিশু থেকে শুরু করে বয়স্ক—প্রায় সব বয়সী মানুষের কাছেই নুডলস এখন অত্যন্ত পরিচিত একটি নাম।
বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে নুডলসের রয়েছে ভিন্ন ভিন্ন ধরন ও স্বাদ। কোথাও এটি স্যুপের সঙ্গে পরিবেশন করা হয়, কোথাও ঝাল মসলা ও সবজি দিয়ে তৈরি করা হয়, আবার কোথাও নুডলসকে দীর্ঘ জীবনের প্রতীক হিসেবেও গণ্য করা হয়।
আজ ৬ অক্টোবর। প্রতি বছর এই বিশেষ দিনে পালিত হয় ন্যাশনাল নুডলস ডে। ২০২৬ সালে এই দিনটি পড়েছে মঙ্গলবার। ‘ডে অব দ্য ইয়ার’-এর (Days Of The Year) তথ্য অনুযায়ী চায়না, জাপান, থাইল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র এবং ভিয়েতনামে এই দিবসটি পালিত হয়।
নুডলসের ইতিহাস কিন্তু বেশ পুরোনো
বর্তমান সময়ে নুডলসকে আধুনিক যুগের খাবার মনে হলেও এর ইতিহাস অত্যন্ত প্রাচীন। নুডলসের উৎপত্তি নিয়ে বিভিন্ন মত থাকলেও ঐতিহাসিক নথিতে প্রায় দুই হাজার বছর আগের নুডলসের উল্লেখ পাওয়া যায়।
চীনের পূর্ব ‘হান যুগ’-এর একটি বইয়ে নুডলসের কথা উল্লেখ রয়েছে। সময়ের পরিক্রমায় এশিয়ার বিভিন্ন দেশে নুডলস ছড়িয়ে পড়ে এবং প্রতিটি অঞ্চলে তৈরি হয় নিজস্ব ধরনের নুডলস ও রান্নার বিশেষ পদ্ধতি।
চীনে নুডলসের বিশেষ গুরুত্ব
চীনের খাবারের সংস্কৃতিতে নুডলসের এক দীর্ঘ ইতিহাস বিদ্যমান। সেখানে বিভিন্ন ধরনের নুডলস প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় অবিচ্ছেদ্য অংশ।
চীনা সংস্কৃতিতে বিশেষ করে লম্বা নুডলস দীর্ঘ জীবনের প্রতীক হিসেবে পরিচিত। জন্মদিনের মতো বিশেষ বিশেষ দিনেও লম্বা নুডলস খাওয়ার প্রচলন রয়েছে। মনে করা হয়, নুডলস না কেটে লম্বা অবস্থায় খাওয়ার সঙ্গে দীর্ঘ ও শুভ জীবনের কামনার এক গভীর সম্পর্ক রয়েছে।
জাপানের রামেন থেকে সোবা
জাপানি খাবারের কথা উঠলে নুডলসের বিভিন্ন বৈচিত্র্যময় ধরন সামনে আসে। এর মধ্যে রামেন বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে বেশি পরিচিত। সাধারণত নুডলস, ঝোল, মাংস, ডিম, সবজি ও বিভিন্ন উপকরণ দিয়ে রামেন তৈরি করা হয়।
এ ছাড়া জাপানে সোবা ও উডনও বেশ জনপ্রিয়। সোবা সাধারণত বাকউইটের তৈরি এবং তুলনামূলক পাতলা হয়ে থাকে। অন্যদিকে উডন হলো মোটা ও নরম ধরনের নুডলস।
থাইল্যান্ডের নুডলসেও রয়েছে বৈচিত্র্য
থাই খাবারে নুডলসের ব্যবহার অত্যন্ত জনপ্রিয়। প্যাড থাই তার মধ্যে অন্যতম পরিচিত একটি খাবার। নুডলসের সঙ্গে ডিম, সবজি, বাদাম, বিভিন্ন মসলা ও সস মিশিয়ে এটি তৈরি করা হয়।
থাইল্যান্ডে নুডলস দিয়ে তৈরি নানা ধরনের স্যুপ ও ভাজা খাবারও পাওয়া যায়। ঝাল, টক, মিষ্টি ও নোনতা স্বাদের এক অনন্য সমন্বয় থাই নুডলসকে দিয়েছে আলাদা বৈশিষ্ট্য।
ভিয়েতনামের ফো
ভিয়েতনামের জনপ্রিয় খাবারগুলোর মধ্যে ফো অন্যতম। এটি মূলত নুডলস ও সুগন্ধি ঝোলের সমন্বয়ে তৈরি একটি খাবার। এর সঙ্গে সাধারণত মাংস, বিভিন্ন ভেষজ ও সবজি ব্যবহার করা হয়।
ভিয়েতনামের খাবারের সংস্কৃতিতে ফোর বিশেষ অবস্থান রয়েছে। দেশের বাইরে ছড়িয়ে পড়ার পরও খাবারটি ভিয়েতনামি রান্নার অন্যতম পরিচিত প্রতিনিধি হয়ে উঠেছে।
ইনস্ট্যান্ট নুডলস কেন এত জনপ্রিয়?
নুডলসের জনপ্রিয়তার অন্যতম বড় কারণ হলো এটি অত্যন্ত দ্রুত তৈরি করা যায়। বিশেষ করে ইনস্ট্যান্ট নুডলস ব্যস্ত মানুষের কাছে সহজলভ্য খাবার হিসেবে জনপ্রিয় হয়েছে।
গরম পানি বা অল্প রান্নার মাধ্যমে মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই এটি প্রস্তুত করা সম্ভব। তাই শিক্ষার্থী, কর্মজীবী মানুষ কিংবা যারা দ্রুত খাবার তৈরি করতে চান, তাদের কাছে ইনস্ট্যান্ট নুডলস অত্যন্ত পরিচিত।
তবে ইনস্ট্যান্ট নুডলসকে প্রতিদিনের প্রধান খাবার হিসেবে গ্রহণ না করাই শ্রেয়। অনেক ইনস্ট্যান্ট নুডলসে লবণ বা সোডিয়ামের পরিমাণ বেশি থাকতে পারে। তাই খাওয়ার সময় ডিম, সবজি, মুরগি বা অন্য পুষ্টিকর উপাদান যোগ করলে খাবারটি তুলনামূলক ভারসাম্যপূর্ণ করা যায়।
নুডলস আর পাস্তা কি একই?
নুডলস ও পাস্তা দেখতে কিছুটা একই ধরনের মনে হলেও দুটিকে এক জিনিস বলা যায় না। পাস্তা মূলত ইতালীয় খাবারের সঙ্গে বেশি পরিচিত এবং এর রয়েছে অসংখ্য আকৃতি ও ধরন। অন্যদিকে নুডলস এশিয়ার বিভিন্ন রান্নায় বিশেষভাবে জনপ্রিয়।
তবে দুই ধরনের খাবারের মধ্যেই কিছু মিল রয়েছে। দুটিই সাধারণত ময়দা, আটা বা বিভিন্ন শস্য থেকে তৈরি করা যায় এবং বিভিন্ন সস, সবজি, মাংস বা অন্যান্য উপকরণের সঙ্গে রান্না করা হয়।
নুডলস নিয়ে কয়েকটি মজার তথ্য
নুডলসের ইতিহাস কয়েক হাজার বছরের পুরোনো: ঐতিহাসিক নথিতে প্রায় দুই হাজার বছর আগের নুডলসের উল্লেখ পাওয়া যায়।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নুডলসের আলাদা ধরন রয়েছে: চীনের বিভিন্ন নুডলস, জাপানের রামেন ও সোবা, থাইল্যান্ডের প্যাড থাই এবং ভিয়েতনামের ফো এর কয়েকটি পরিচিত উদাহরণ।
লম্বা নুডলসের সঙ্গে দীর্ঘ জীবনের ধারণা জড়িত: চীনা সংস্কৃতিতে বিশেষ করে জন্মদিনে লম্বা নুডলস খাওয়ার প্রচলন রয়েছে। এটি দীর্ঘ জীবনের শুভকামনার সঙ্গে যুক্ত।
নুডলস শুধু এশিয়ার খাবার নয়: বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে নুডলস জনপ্রিয় হয়েছে এবং স্থানীয় উপকরণ ও রান্নার পদ্ধতির সঙ্গে মিশে তৈরি হয়েছে নানা ধরনের খাবার।
নুডলস দিয়ে মিষ্টিও তৈরি করা যায়: কিছু রান্নায় নুডলস ভেজে বা অন্যভাবে প্রস্তুত করে মিষ্টি খাবারে ব্যবহার করা হয়। National Noodle Day-এর তথ্যেও নুডলস দিয়ে ডেজার্ট তৈরির কিছু ধারণা উল্লেখ রয়েছে।
বাংলাদেশেও নুডলস বেশ জনপ্রিয়
বাংলাদেশের খাবারের তালিকাতেও নুডলস এখন বেশ পরিচিত। বাসাবাড়ির নাশতা থেকে শুরু করে রেস্তোরাঁর মেনু, সব জায়গাতেই বিভিন্ন ধরনের নুডলস পাওয়া যায়।
সবজি, ডিম, মুরগি কিংবা চিংড়ি দিয়ে নুডলস তৈরি করা হয়। অনেকে আবার নিজের পছন্দ অনুযায়ী ঝাল বা মসলা বাড়িয়ে নেন। ফলে নুডলস খুব সহজেই স্থানীয় স্বাদের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে।
নুডলস দিবস কীভাবে উদযাপন করবেন?
ন্যাশনাল নুডলস ডে উপলক্ষে নতুন কোনো ধরনের নুডলস খেয়ে দেখতে পারেন। বাড়িতে থাকা নুডলসের সঙ্গে ডিম, সবজি ও প্রোটিনের কোনো উৎস যোগ করে একটি সহজ খাবারও তৈরি করা যায়।
তবে শুধু দিবস উপলক্ষে অতিরিক্ত নুডলস খাওয়ার প্রয়োজন নেই। বিশেষ করে ইনস্ট্যান্ট নুডলস খাওয়ার ক্ষেত্রে পরিমাণের দিকে নজর রাখা ভালো।