যুক্তরাষ্ট্রের অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ সাহিত্য পুরস্কার 'ন্যাশনাল বুক অ্যাওয়ার্ড'-এর ২০২৬ সালের দীর্ঘ তালিকা প্রকাশ করেছে ন্যাশনাল বুক ফাউন্ডেশন। কথাসাহিত্য, প্রবন্ধ, কবিতা, অনুবাদ এবং তরুণদের সাহিত্য—এই পাঁচটি প্রতিযোগিতামূলক বিভাগে মোট ৫০টি বইয়ের তালিকা ঘোষণা করা হয়েছে, যেখানে প্রতিটি বিভাগে ১০টি করে বই স্থান পেয়েছে।
এবারের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন জ্যামাইকার লেখক মারলন জেমস, যুক্তরাষ্ট্রের লুইস এরডরিখ, হাইতিয়ান বংশোদ্ভূত এডউইজ ড্যান্টিকাট এবং মেক্সিকান লেখক ভ্যালেরিয়া লুইসেল্লির মতো প্রথিতযশা সাহিত্যিকেরা। কথাসাহিত্য বিভাগে মারলন জেমসের 'দ্য ডিজঅ্যাপেয়ারার্স' উপন্যাসটি স্থান পেয়েছে, যা এর আগে বুকার পুরস্কারের দীর্ঘ তালিকায়ও ছিল। এছাড়া এই বিভাগে লুইস এরডরিখের 'পাইথনস কিস', এডউইজ ড্যান্টিকাটের 'দেই', ভ্যালেরিয়া লুইসেল্লির 'বিগিনিং মিডল এন্ড' এবং আলেকজান্ডার ম্যাকসিকের 'প্যাসেঞ্জার্স' অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।
তরুণ পাঠকদের জন্য লেখা সাহিত্যের বিভাগে স্থান পেয়েছে লেখক চ্যানেল মিলারের 'দ্য মুন উইদাউট স্টারস'। অনুবাদ বিভাগে রয়েছে নরওয়ের বিখ্যাত লেখক কার্ল ওভে কনাউসগার্ডের 'দ্য স্কুল অব নাইট', যা নরওয়েজীয় ভাষা থেকে ইংরেজিতে অনুবাদ করেছেন মার্টিন এইটকেন। এছাড়া তাইওয়ানের লেখক পিং লুর-এর 'টু দ্য ইস্ট অব দ্য ইস্ট' এবং ইন্দোনেশিয়ার লেখক ইন্তান পারামাদিথার 'নাইট অব আ থাউজেন্ড হেলস' এই বিভাগের তালিকায় রয়েছে।
প্রবন্ধ বিভাগে স্থান পেয়েছে কলিন অ্যাশারের 'দ্য মিডনাইট স্পেশাল: দ্য সিক্রেট প্রিজন হিস্ট্রি অব আমেরিকান মিউজিক' এবং ক্যামংনে ফেলিক্সের 'লেট দ্য পোয়েটস গভর্ন: আ ডিক্লারেশন অব ফ্রিডম'। অন্যদিকে কবিতা বিভাগে লাইলি লং সোলজারের 'উই', ভিক্টোরিয়া চ্যাংয়ের 'ট্রি অব নলেজ' এবং রিচি হফম্যানের 'দ্য ব্রোঞ্জ আর্মস'-এর মতো বই জায়গা করে নিয়েছে।
পুরো প্রক্রিয়ায় বিচারকেরা এখন প্রতিটি বিভাগ থেকে পাঁচটি করে বই বেছে নেবেন এবং আগামী ৬ অক্টোবর চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হবে। সবশেষে ১৮ নভেম্বর ম্যানহাটানে পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানের মাধ্যমে প্রতিটি বিভাগের বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হবে।
পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে বিশেষ সম্মাননার কথা জানানো হয়েছে। আমেরিকান সাহিত্যে বিশেষ অবদানের জন্য সম্মাননা পদক পাবেন সালমান রুশদি এবং আমেরিকান সাহিত্যসমাজে অসামান্য সেবার জন্য সম্মাননা পাবেন পেরি ক্লাস।