লা লিগার পয়েন্ট তালিকায় বার্সেলোনার সাথে লড়াইয়ে টিকে থাকতে রিয়াল মাদ্রিদ ও আতলেতিকো মাদ্রিদ উভয়ের জন্যই ছিল এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মেত্রোপলিতানোতে অনুষ্ঠিত এই হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসল দিয়েগো সিমিওনের দল আতলেতিকো মাদ্রিদ, তারা রিয়ালকে ২-১ গোলে পরাজিত করে।
এই জয়ের ফলে পয়েন্ট তালিকায় রিয়ালকে টপকে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে আতলেতিকো। ৭ ম্যাচ শেষে আতলেতিকোর সংগ্রহ ১৬ পয়েন্ট এবং রিয়ালের ১৫ পয়েন্ট। অন্যদিকে, ২১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে বার্সেলোনা।
তবে মাঠের লড়াইয়ের চেয়েও বেশি আলোচনা হচ্ছে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে। বিশেষ করে রিয়ালের ডিফেন্ডার ডিন হাউসেনের লাল কার্ড এবং আতলেতিকোর পেনাল্টি পাওয়া নিয়ে ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও চলছে তুমুল বিতর্ক। রিয়াল মাদ্রিদের দাবি, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে রেফারি তাদের বিপক্ষে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় যখন বক্সের ঠিক বাইরে জুলিয়ানো সিমিওনেকে ফেলে দেওয়া হয়। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) পর্যালোচনার পর ডিন হাউসেনকে লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়। পরবর্তীতে পেনাল্টি থেকে গোল করে আতলেতিকোকে এগিয়ে নেন আলেহান্দ্রো গ্রিমালদো। এরপর সিমিওনের ক্রস থেকে জনাথন ডেভিড বল জালে পাঠিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। লা লিগার টানা তিন ম্যাচে এটি তার তৃতীয় গোল।
ম্যাচের শেষ দিকে বদলি হিসেবে মাঠে নামান জুলিয়ান আলভারেজকে। তবে গ্রীষ্মকালীন দলবদলে বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করায় গ্যালারির দর্শকদের কাছ থেকে দুয়ো শুনতে হয় এই আর্জেন্টাইন তারকাকে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে বার্নার্দো সিলভারের ফ্রি-কিক থেকে হেডে গোল করে রিয়ালকে ম্যাচে ফেরার আশা দেখান আন্তোনিও রুডিগার, তবে সমতায় ফেরার আর কোনো সুযোগ তারা পাননি।
এই পরাজয়ের ফলে শীর্ষ দল বার্সেলোনার চেয়ে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ল রিয়াল মাদ্রিদ। সব ম্যাচ জিতে শীর্ষে থাকা বার্সার চেয়ে এক পয়েন্ট পিছিয়ে এখন তৃতীয় স্থানে রিয়াল।
রেফারিংয়ের বিতর্ক নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে ওয়েবসাইট ‘আর্চিভো ভিএআর’। তাদের মতে, হাউসেনকে লাল কার্ড দেখানোর সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল, কারণ তিনি বলের লড়াই ছাড়াই জুলিয়ানোকে ধরে ফেলেছিলেন। তবে রোমেরোর চ্যালেঞ্জে লাল কার্ড না দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে এই সাইটটি। তাদের দাবি, রোমেরো বল খেলার পর বেলিংহামের হাঁটুতে আঘাত করেন, যা অন্তত হলুদ কার্ড পাওয়ার মতো ঘটনা ছিল।
সবচেয়ে তীব্র সমালোচনা এসেছে কাং-ইন লির ট্যাকল নিয়ে। আর্চিভো ভিএআরের দাবি, লি তার বুটের স্টাড দিয়ে ভালভার্দের গোড়ালিতে আঘাত করেন, যা সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার মতো অপরাধ ছিল। কিন্তু মাঠের রেফারি বা ভিএআর—কেউই এই ঘটনায় হস্তক্ষেপ করেননি। ফলে আতলেতিকোর জয়ের পাশাপাশি রেফারিং নিয়ে এখন উত্তাল স্প্যানিশ ফুটবল অঙ্গন।