প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমের শুরু থেকেই দারুণ ফর্মে রয়েছে এনজো মারেসকার ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার ইতিহাদ স্টেডিয়ামে আয়োজিত ম্যাচে ঘরের মাঠে কভেন্ট্রিকে ১-০ গোলে হারিয়ে মৌসুমের প্রথম তিন লিগ ম্যাচেই জয়ের দেখা পেয়েছে তারা। টানা তৃতীয় জয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে সিটি।

ম্যাচের ২৬তম মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। এনজো ফার্নান্দেজের কাছ থেকে বল পেয়ে আঁতোয়ান সেমেনিওর ক্রস হেডে জালে পাঠান হালান্ড। শেষ পর্যন্ত একমাত্র গোলটিই দুই দলের পার্থক্য বজায় রাখে। এই গোলটি ছিল হালান্ডের ক্লাব ক্যারিয়ারের ৩০০তম। গুরুত্বপূর্ণ এই মাইলফলকের দিনে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার দলকে তিন পয়েন্ট এনে দেন।

বল দখল ও আক্রমণাত্মক খেলায় এগিয়ে থাকলেও ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পায়নি সিটি। ম্যাচের শেষ দিকে চাপ বাড়াতে থাকে কভেন্ট্রি। এমন পরিস্থিতিতে গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলের লিড রক্ষা করেন।

এই ম্যাচে সিটির হয়ে অভিষেক ঘটেছে চেলসি থেকে যোগ দেওয়া আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজের। ওয়ার্ম-আপের সময় নিকো ও’রাইলির চোট পাওয়ায় শেষ মুহূর্তে তিনি প্রথম একাদশে জায়গা পান। এছাড়া নতুন আরেক খেলোয়াড় ইলিমান এনদিয়েও প্রথমবারের মতো ম্যানচেস্টার সিটির জার্সি পরে মাঠে নামেন।

এর আগে প্রথম ম্যাচে বোর্নমাউথকে ২-১ গোলে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে ৪-১ গোলে হারিয়েছিল মারেসকার দল। তিন ম্যাচে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন লিগ টেবিলের শীর্ষে।

দিনের অন্যান্য ম্যাচে নিউক্যাসল ইউনাইটেড দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও বোর্নমাউথের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে। ফুলহামকে ৩-২ গোলে হারিয়ে মৌসুমের প্রথম জয় তুলে নেয় ক্রিস্টাল প্যালেস। ব্রেন্টফোর্ড ও সান্ডারল্যান্ড, ব্রাইটন ও লিডস ইউনাইটেডের ম্যাচগুলো ১-১ গোলে ড্র হয়। অন্যদিকে নটিংহাম ফরেস্টের মাঠে টটেনহাম হটস্পারের ম্যাচ গোলশূন্য ড্রয়ে সমাপ্ত হয়.