শোকের আবহেই মাঠে নামে ইন্টার মায়ামি। লিগস কাপের ম্যাচে দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি মাঠে ছিলেন না। মেক্সিকোর ক্লাব মনতেরের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরুর আগে হোর্হে মেসির মৃত্যুতে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। মেসির অনুপস্থিতিতে অধিনায়কের দায়িত্ব নেন তাঁর জাতীয় দল সতীর্থ রদ্রিগো দি পল।

ম্যাচের ৩২তম মিনিটে দলকে এগিয়ে দিতে গোল করেন দি পল। বক্সের বাইরে থেকে কাসেমিরোর পাস পান তিনি। এরপর ডান পায়ের শটে বল জালে পাঠান মায়ামির এই মিডফিল্ডার। গোলের পরই তিনি জার্সি খুলে ফেলেন। জার্সির নিচে ছিল মেসির ১০ নম্বর জার্সি; সেটি দর্শকদের দিকে তুলে ধরে সতীর্থের প্রতি সমর্থন জানান দি পল।

বাবার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর থেকেই শোক প্রকাশ করতে দেখা যায় মায়ামিকে। ম্যাচের আগে নু স্টেডিয়ামের পর্দায় হোর্হে মেসির নাম দেখিয়ে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। মায়ামির খেলোয়াড়েরাও পরেছিলেন কালো আর্মব্যান্ড।

মেসির ১০ নম্বরের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ম্যাচের ১০ মিনিটে গ্যালারিতেও আবেগঘন দৃশ্য দেখা যায়। সমর্থকেরা মেসির নামে স্লোগান দেন এবং পতাকা ওড়ান। এক পতাকায় লেখা ছিল, ‘ফুয়েরজা, লিও’—অর্থাৎ, ‘শক্ত থাকো, লিও।’

হোর্হে মেসি মারা গেছেন ৬৮ বছর বয়সে। আর্জেন্টিনার জাতীয় দল এক বিবৃতিতে তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে জানিয়েছে, বাবার ব্যক্তিগত স্মরণসভায় অংশ নেবেন লিওনেল মেসি। শনিবার রাতেই তাঁকে রোজারিও শহরে পৌঁছাতে দেখা গেছে।

তবে মেসিবিহীন ম্যাচে জিততে পারেনি মায়ামি। দি পলের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও তারা শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে হেরে গেছে। লিগস কাপে এটি ছিল মায়ামির দ্বিতীয় ম্যাচ। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চারটি দল নকআউটে ওঠে। দুই ম্যাচের একটিতে হেরে মায়ামি এখন নয় নম্বরে। লিগ পর্বে দলটির তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ ১২ আগস্ট লিওনের বিপক্ষে।