পাবনার সরকারি এডওয়ার্ড কলেজের অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব নিলেন মো. আব্দুল আউয়াল। তিন মাস আগে তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করেন। উপাধ্যক্ষের দায়িত্ব দীর্ঘদিন পালন করার পর এখন কলেজের সার্বিক উন্নয়নে জোর দিচ্ছেন তিনি। সাক্ষাৎকার নিয়েছেন সরোয়ার মোর্শেদ।

দায়িত্ব নেওয়ার পর কলেজে ইতিবাচক পরিবর্তন প্রসঙ্গে অধ্যক্ষ মো. আব্দুল আউয়াল বলেন, অবকাঠামোগত ও শিক্ষার মানোন্নয়নে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। কলেজের রাস্তাগুলো ভাঙা ছিল, হলগুলো জরাজীর্ণ ছিল—সেগুলো সংস্কার করা হয়েছে। সৌন্দর্যবর্ধনের জন্য ফুলের গাছ লাগানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। দীর্ঘদিন ক্যানটিন বন্ধ, চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ছাত্র সংসদ ভবন, মসজিদ ও একাডেমিক ভবন তৈরির কাজ প্রক্রিয়াধীন আছে।

এছাড়া শিক্ষার মান উন্নয়নে বিভাগগুলোয় নিয়মিত ক্লাস চালু রাখার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে এবং সকাল ৯টার মধ্যে শিক্ষকদের ক্যাম্পাসে উপস্থিতি নিশ্চিত করার ব্যবস্থা করা হয়েছে। নিয়মিত ক্লাসের পাশাপাশি ব্যবহারিক ক্লাসের প্রতি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। কোচিং–নির্ভরতা কমাতে শিক্ষার্থীদের নিয়মিত ক্লাস নিশ্চিত করা হয়েছে।

কলেজের বড় সমস্যাগুলোর বিষয়ে জানতে চাইলে মো. আব্দুল আউয়াল বলেন, ক্যানটিন নেই, ছাত্রাবাস-ছাত্রীনিবাসের সংকট, একাডেমিক ভবনের সংকট, লাইব্রেরি ভবন জরাজীর্ণ হয়ে আছে। পর্যাপ্ত কম্পিউটার ল্যাব নেই। এসব সমস্যা সমাধানে আবেদন করা হয়েছে।

এডওয়ার্ড কলেজের সাম্প্রতিক অর্জন সম্পর্কে অধ্যক্ষ জানান, কলেজের উচ্চমাধ্যমিকের শিক্ষার্থীরা অনেক ভালো করছেন। প্রতিবছর এখানকার বহু শিক্ষার্থী মেডিক্যাল, বুয়েটসহ বিভিন্ন নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষার জন্য নির্বাচিত হচ্ছেন। শিক্ষার্থীদের দেশের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা বাড়াতে জাতীয় সংগীতের মধ্য দিয়ে ক্লাস শুরুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

পাস করার পর শিক্ষার্থীরা কোথায় যাচ্ছেন—এ বিষয়ে অধ্যক্ষ বলেন, কলেজের রেজাল্ট ভালো। বেশির ভাগ শিক্ষার্থী বিসিএসের জন্য চেষ্টা করেন। অনেকেই বিসিএস পাস করে ভালো অবস্থানে আছেন। অন্যদের অনেকেই দেশের বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে চাকরি করছেন। কেউ কেউ উদ্যোক্তা হয়েছেন। ব্যবসা করে সফলতা অর্জন করেছেন। অ্যালামনাইদের অনেকের সঙ্গে যোগাযোগ হয়, তাঁদের সাফল্যর গল্প শুনে ভালো লাগে।

কদিন আগে পাবনা জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে অফিস সহায়কের ১৮টি পদে নিয়োগ হয়েছে, তার মধ্যে ১৭ জনই উচ্চশিক্ষিত—এবং যেসব পদের শিক্ষাগত যোগ্যতা এসএসসি পাস, সেই পদের জন্য বিএসসি প্রকৌশলী, এমবিএ ডিগ্রিধারীরাও আবেদন করেছেন—এ পরিস্থিতি নিয়ে তাঁর মতামত জানতে চাইলে মো. আব্দুল আউয়াল বলেন, বিষয়টি ভাবনার। কিসে পড়লে ভালো হবে, কী পড়লে চাকরি মিলবে, কোন বিষয়ে দেশে লোকবলের ঘাটতি আছে, এসব বিষয় নিয়ে গবেষণার প্রয়োজন। চাহিদা অনুযায়ী শিক্ষাব্যবস্থা চালু হলে এবং নতুন বিষয় খোলা হলে এই অবস্থার পরিবর্তন হবে বলে আমি মনে করি। সরকারকে এ নিয়ে ভাবতে হবে।

পাস করার পর শিক্ষার্থীরা যেন বেকার না থাকে—এ ব্যাপারে কী উদ্যোগ আছে, জানতে চাইলে তিনি বলেন, বর্তমান সময়ে শিক্ষার্থীদের কম্পিউটার জ্ঞান ও ইংরেজিতে দক্ষতা ভীষণ জরুরি হয়ে পড়েছে। আমরা দুটি বিষয়েই দক্ষতা বৃদ্ধির উদ্যোগ নিয়েছি। দুটি কম্পিউটার ল্যাব করা হয়েছে। সেখানে নিয়মিত ক্লাসের ব্যবস্থা করা হয়েছে। অন্যদিকে ইংরেজিতে দক্ষতা বৃদ্ধি ও ব্যবহারিক বিষয়ে দক্ষতা বৃদ্ধির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের সীমাবদ্ধতার মধ্যে কী পরিবর্তন চাইতেন—এ প্রশ্নে মো. আব্দুল আউয়াল বলেন, প্রতিটি পরীক্ষার সময় কলেজে ক্লাস বন্ধ থাকে। মডেল পরীক্ষাকেন্দ্র করা হলে ক্লাস বন্ধ থাকত না। অন্যদিকে প্রতিটি বিভাগে আইসিটি ক্লাস খোলা হয়েছে, কিন্তু কোনো শিক্ষক নিয়োগ হয়নি, কম্পিউটার ল্যাব করা হয়নি। সুযোগ থাকলে আমরা আইসিটি শিক্ষক নিয়োগ ও কম্পিউটার ল্যাবের ব্যবস্থা করতাম। এতে শিক্ষার্থীরা কারিগরিভাবে দক্ষ হতে পারত।

শিক্ষার্থীদের অনেকের মধ্যেই হতাশা ও ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা—এ ধরনের বাস্তবতায় তাঁদের উদ্দেশে অধ্যক্ষের বার্তা জানতে চাইলে তিনি বলেন, সবার আগে শিক্ষার্থীদের নিজেদের সচেতন হতে হবে। শুধু ডিগ্রির জন্য পড়লে চলবে না। চাহিদা অনুযায়ী নিজেকে তৈরি করতে হবে। আর অবশ্যই কম্পিউটার ও ইংরেজিতে দক্ষ হতে হবে।