বিশ্বজুড়ে ১৮ কোটি থেকে ২২ কোটি মানুষ অতিরিক্ত মাত্রায় ম্যাঙ্গানিজযুক্ত ভূগর্ভস্থ পানি পান করছেন, যার বড় অংশই এশিয়ার বাসিন্দা। বাংলাদেশ ও ভারতের গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র বদ্বীপ এই দূষণের প্রধান হটস্পট হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
বরেন্দ্র অঞ্চলে নির্বিচার সেচের কারণে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমেছে। আইন লঙ্ঘন করে অতিরিক্ত গভীর নলকূপ বসানো হয়েছে, যা পানিসংকট বাড়িয়েছে। সরকারকে আইন প্রয়োগের পাশাপাশি খাঁড়ি-পুকুর পুনরুদ্ধার করে বিকল্প উৎস তৈরি করতে হবে।
খুলনার কয়রায় সুপেয় পানির তীব্র সংকট। ২০০৯ সালের ঘূর্ণিঝড় আইলার পর থেকে লবণাক্ততায় ভূগর্ভস্থ পানি খাওয়া যায় না, মানুষ পুকুরের পানি কিনে বা কাঁধে বয়ে খাচ্ছে। পরিবারের আয়ের ২০-২৫ শতাংশ পানিতেই খরচ হচ্ছে।
বরেন্দ্র অঞ্চলের ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ক্রমে অবনতির দিকে যাচ্ছে। রাজশাহী, চাঁপাইনবাবগঞ্জ ও নওগাঁর ২৫টি উপজেলা, ৪৭টি ইউনিয়ন এবং ১ হাজার ৫০৩টি মৌজা ‘অতি উচ্চ পানিসংকটাপন্ন এলাকা’ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
পরিবেশকর্মীদের মতে, লবণাক্ততার বিস্তার, ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নেমে যাওয়া, বৃষ্টির অভাব—সব মিলিয়ে পরিস্থিতি প্রতিবছরই জটিল হচ্ছে।
বরেন্দ্র অঞ্চলের পানিসংকট প্রকৃতি ও মানুষের জীবিকাকে বিপন্ন করেছে। অতিরিক্ত ভূগর্ভস্থ পানি তোলায় অ্যাকুইফার ধ্বংস হচ্ছে এবং মরুকরণ শুরু হয়েছে। জরুরি টেকসই ব্যবস্থাপনা ও ‘ওয়াটার লর্ডশিপ’ ভাঙার মাধ্যমে অঞ্চলটি বাঁচানো জরুরি।
স্থানীয় সরকারমন্ত্রী জানান, ঢাকা শহরের পানির চাহিদা পূরণে দীর্ঘদিন ধরে ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীলতা ছিল। ফলে পানির স্তর ক্রমাগত নিচে নেমে যাচ্ছিল। ভবিষ্যতে ভয়াবহ সংকটের আশঙ্কা দেখা দিতে পারে।
পুরান ঢাকার গেন্ডারিয়ায় ভূগর্ভস্থ পানির ট্যাংক পরিষ্কার করার সময় বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে সাব্বির নামের ১৮ বছর বয়সী এক বৈদ্যুতিক মিস্ত্রি নিহত হয়েছেন।
