এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে সাউদাম্পটনের কাছে ২-১ গোলে হেরে আর্সেনালের কোয়াড্রপল স্বপ্ন ভেঙেছে। কারাবাও কাপের পর দ্বিতীয় ধাক্কা, চোট ও ফর্ম পড়ায় প্রিমিয়ার লিগ-চ্যাম্পিয়নস লিগ নিয়েও শঙ্কা। সিটির তাড়া বাড়ছে।
কারাবাও কাপ ফাইনালে আর্সেনালকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। জোড়া গোল করেন সিটি লেফট ব্যাক নিকো ও’রাইলি।
ইংলিশ ফুটবলে মৌসুমের প্রথম বড় ট্রফি ‘কারাবাও কাপ’ কার হাতে উঠবে? মিকেল আরতেতা নাকি পেপ গার্দিওলা?
বেঞ্চের শক্তি নিয়ে আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতার বাজিই শেষ পর্যন্ত ‘মাস্টারস্ট্রোক’ হয়ে দাঁড়িয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে।
মিকেল আরতেতার আর্সেনাল ছুটছে টগবগিয়ে। অন্যদিকে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি পথ হোঁচট খাচ্ছে বারবার।
ইউরোপিয়ান শীর্ষ ৫ লিগের শিরোপা–লড়াই শেষ মুহূর্তে এসে কিছুটা রূপ বদলেছে। প্রিমিয়ার লিগে কিছুদিন আগপর্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস থাকলেও এখন তা একপেশে হতে শুরু করেছে।
গতকাল রাতে এভারটনের বিপক্ষে আর্সেনাল জিতেছে ২-০ গোলে। আর ম্যান সিটি ১-১ গোলে ড্র করেছে ওয়েস্ট হামের সঙ্গে।
প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা–লড়াই যতই শেষের দিকে এগোচ্ছে, উত্তেজনা ক্রমেই বাড়ছে। তবে গতকাল রাতের পর শিরোপা–রেসে আপাতত কিছুটা এগিয়েই থাকল আর্সেনালই।
এই মৌসুমে আর্সেনাল সব প্রতিযোগিতায় পেনাল্টি ছাড়া সেট-পিস থেকে ৩২টি গোল করেছে, যার মধ্যে ২৪টি এসেছে কর্নার থেকে।
ইউরোপিয়ান শীর্ষ ৫ লিগে এখন চলছে শেষ পর্বের খেলা। যেখানে সবচেয়ে বেশি উত্তেজনার আভাস মিলছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে।
চেলসিকে ২-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষে ৫ পয়েন্টে এগিয়ে গেল আর্সেনাল। সেসকোর গোলে প্যালেসকে হারিয়ে তিনে উঠে এসেছে অপ্রতিরোধ্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
এই মাসের শুরুর দিকেও ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল আর্সেনাল। কিন্তু গত কয়েক সপ্তাহে গানারদের ছন্দপতন পাল্টে দিয়েছে সব হিসাব।
