ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে এক নাটকীয় জয়ের মধ্য দিয়ে পুনরায় ক্ষমতায় ফিরলেন লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা। কট্টর ডানপন্থী প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্লাভিও বলসোনারোকে পরাজিত করে তিনি ঐতিহাসিকভাবে চতুর্থবারের মতো দেশটির সর্বোচ্চ পদে বসতে যাচ্ছেন।
নির্বাচনের প্রায় ৯৯ শতাংশ ভোট গণনা সম্পন্ন হওয়ার পর দেখা গেছে, ৮০ বছর বয়সী এই বামপন্থী নেতা পেয়েছেন ৫১.৭৫ শতাংশ ভোট। অন্যদিকে, তাঁর ৪৫ বছর বয়সী প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্লাভিও বলসোনারো পেয়েছেন ৪৮.২৫ শতাংশ ভোট।
উল্লেখ্য যে, অক্টোবরের শুরুতে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের প্রথম ধাপে বলসোনারোর কাছে সামান্য ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিলেন লুলা। সেই সময়ে তাঁর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছিল এবং প্রগতিশীল ব্রাজিলীয়দের মধ্যে তিন সপ্তাহের জন্য এক ধরণের হতাশা তৈরি হয়েছিল। আশির দশকে ব্রাজিলে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের পর এমন ঘটনা আর ঘটেনি; এর আগে প্রথম ধাপে দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা কোনো প্রার্থী দ্বিতীয় ধাপে জয়লাভ করতে পারেননি।
তবে গত রোববার লুলা সেই অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখিয়েছেন। এই জয়ের খবরে সাও পাওলোর রাস্তায় আনন্দের জোয়ার বয়ে যায়। লুলার নিজের একটি হোটেলে বসেই তিনি ভোট গণনার প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
ফলাফল নিশ্চিত হওয়ার পর লুলার অন্যতম প্রধান মিত্র রেজিনাল্ডো লোপেস দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন, ‘আমার কাছে অবিশ্বাস্য লাগছে... এর মাধ্যমে ব্রাজিল বিশ্বকে জানিয়ে দিল যে কট্টর ডানপন্থীরা হলো ফ্যাসিবাদী। তারা কৃষ্ণাঙ্গদের বিরুদ্ধে, গরিবদের বিরুদ্ধে, রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে এবং সমকামীদের বিরুদ্ধে..। আমরা এই দেশের গণতান্ত্রিক শক্তিগুলোকে নতুন করে স্বীকৃতি দিতে যাচ্ছি।’
তিন সপ্তাহ আগে ব্রাজিলের এই প্রেসিডেন্ট ২২ লাখ ভোটে পিছিয়ে থাকলেও চূড়ান্ত লড়াইয়ে তিনি ৪৩ লাখ ভোটের বিশাল ব্যবধানে জয়লাভ করেছেন। ৮১ বছর বয়সী এই বামপন্থী নেতা তাঁর সমর্থকদের সর্বোচ্চসংখ্যক ভোটকেন্দ্রে নিয়ে আসার মাধ্যমেই এই বিশাল ব্যবধান তৈরি করতে সক্ষম হন, যাকে তাঁর মিত্ররা সবচেয়ে বড় সুযোগ হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন।
প্রথম ধাপে ভোট না দেওয়ার হার ছিল রেকর্ড ২১.০৮ শতাংশ। লুলার ভোটাররা সাধারণত ভোটকেন্দ্র থেকে দূরে অবস্থান করায় তাঁরাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন। তবে দ্বিতীয় ধাপে এই হার কমে ১৯.২১ শতাংশে নেমে আসে, যা লুলার জয়ের পথ প্রশস্ত করে।
আগামীকাল মঙ্গলবার লুলার বয়স ৮১ বছর পূর্ণ হবে। এই জয় তাঁর বর্ণাঢ্য রাজনৈতিক জীবনের এক চূড়ান্ত অধ্যায়। সত্তরের দশকের শেষভাগে সাও পাওলোর শিল্প শহরতলিতে একজন শ্রমিকনেতা হিসেবে তাঁর রাজনৈতিক জীবন শুরু হয়েছিল। গ্রামের এক দরিদ্র পরিবারে জন্ম নেওয়া লুলা রাজনীতিতে আসার পর ১৯৮৯, ১৯৯৪ এবং ১৯৯৮ সালে টানা তিনবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে পরাজিত হন। অবশেষে ২০০২ সালে তিনি ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। তিনি ছিলেন শ্রমিক শ্রেণি থেকে উঠে আসা প্রথম প্রেসিডেন্ট।
সংবিধান অনুযায়ী টানা দুই মেয়াদে ক্ষমতায় থাকার পর লুলা পদত্যাগ করেছিলেন। তবে ২০২২ সালের নির্বাচনে বলসোনারোর বাবা এবং তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জইর বলসোনারোকে পরাজিত করে তিনি আবারও ক্ষমতায় ফেরেন। পরবর্তীতে অভ্যুত্থানের ষড়যন্ত্র করার অপরাধে জইর বলসোনারোকে কারাগারে পাঠানো হয়।
লুলার এই জয় বলসোনারো পরিবারের জন্য বড় দুঃসংবাদ। জইর বলসোনারো বর্তমানে ২৭ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করছেন। তিনি আশা করেছিলেন যে তাঁর ছেলে জিতলে হয়তো তিনি মুক্তি পাবেন এবং সরকারে কোনো গুরুত্বপূর্ণ পদ লাভ করবেন।
এই ফলাফল যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্যও একটি বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে, কারণ তিনি বলসোনারো পরিবারের ঘনিষ্ঠ মিত্র। ট্রাম্প আশা করেছিলেন লাতিন আমেরিকায় তাঁর সমর্থক নেতাদের তালিকায় বলসোনারো যুক্ত হবেন।
লুলার জয়ের খবর নিশ্চিত হওয়ার পর ব্রাসিলিয়ায় ক্ষোভ ও হতাশার পরিবেশ তৈরি হয়। সেখানে বলসোনারো গৃহবন্দী অবস্থায় আছেন এবং তাঁর ছেলে সেখান থেকেই ভোট গণনা দেখছিলেন।
শনিবার লুলার সমর্থকেরা দুটি বিশাল সমাবেশের আয়োজন করেন। রিও ডি জেনিরোর কোপাকাবানা সৈকতে ১০ লাখেরও বেশি মানুষ জড়ো হয়েছিলেন। এর চেয়েও বড় মিছিল দেখা যায় সাও পাওলোর প্রাণকেন্দ্র পাওলিস্তা অ্যাভিনিউতে।
রিও ডি জেনিরোর সমাবেশে ট্রাকচালক জোসিয়াস সিলভা বলেন, কয়েক সপ্তাহ ধরে শিক্ষার্থীদের নেতৃত্বে চলা বলসোনারোবিরোধী বিক্ষোভের পর লুলার ফিরে আসার বিষয়ে তিনি বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। সিলভা দাবি করেন, ‘জনগণ জেগে উঠেছে... এর আগে কখনো এমন বিক্ষোভ হয়নি। এটি ব্রাজিলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিক্ষোভ। আর আমরা আগামীকাল ৬০ শতাংশেরও বেশি ভোট পেয়ে জিততে যাচ্ছি।’
গতকাল সন্ধ্যায় লুলার শত শত সমর্থক আবারও পাওলিস্তা অ্যাভিনিউতে জড়ো হন ভোট গণনা দেখতে। তাঁরা লুলার ছবি সংবলিত লাল পতাকা উড়িয়ে আনন্দ প্রকাশ করেন। শুরুতে লুলার এগিয়ে যাওয়ার খবর পেয়ে ৩৫ বছর বয়সী কামিলো বুয়ার্কে বলেন, ‘এখানে থাকতে পেরে এবং লুলার জন্য লড়াই করতে পেরে আমি ভীষণ আনন্দিত। আমার চারপাশের এই মানুষের শক্তি, আনন্দ আর ভালোবাসা থেকেই আমার আত্মবিশ্বাস এসেছে। এটাই হলো গণতন্ত্র।’