দীর্ঘ ১১ বছরের দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে আবারও প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে মাঠে নামছেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদিনহো। ফুটবল বিশ্বের এই জাদুকরের প্রত্যাবর্তনের পরিকল্পনা আগেই জানা গিয়েছিল, তবে এবার সেই ফেরার নির্দিষ্ট দিনক্ষণ চূড়ান্ত করল ইতালির তৃতীয় বিভাগের ক্লাব রাভেন্না। আগামী ১৫ নভেম্বর ফোরলির বিপক্ষে এক স্থানীয় ডার্বি ম্যাচে খেলতে দেখা যাবে ৪৬ বছর বয়সী সাবেক এই বার্সেলোনা তারকাকে। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর তার এই প্রত্যাবর্তনের খবরে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক উচ্ছ্বাস তৈরি হয়েছে।
গত শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) এক আনুষ্ঠানিক ঘোষণার মাধ্যমে রোনালদিনহোর মাঠে ফেরার তারিখ নিশ্চিত করেছে রাভেন্না। ইতালির সেরি সি লিগের এই ম্যাচটি ক্লাবটির নিজস্ব মাঠ স্তাদিও ব্রুনো বেনেল্লিতে অনুষ্ঠিত হবে। স্থানীয় সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায় শুরু হবে এই লড়াই। ক্লাব কর্তৃপক্ষ স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, এটি কোনো প্রীতি ম্যাচ বা প্রদর্শনী খেলা নয়; বরং আনুষ্ঠানিক লিগ ম্যাচেই রাভেন্নার হলুদ-লাল জার্সিতে মাঠে নামবেন সাবেক এই ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা।
ঘোষণার সাথে একটি বিশেষ ভিডিও প্রকাশ করা হয়েছে, যেখানে রোনালদিনহোর ক্যারিয়ারের অবিস্মরণীয় মুহূর্তগুলোর পাশাপাশি রাভেন্নার স্টেডিয়ামে তার উপস্থিতির দৃশ্য দেখানো হয়েছে। ভিডিওর সাথে ক্লাবের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘জাদু কখনো হারিয়ে যায়নি। এবার সেটিকে আবার মাঠে ফিরিয়ে আনার সময়। প্রত্যাবর্তন সত্যিই হচ্ছে।’
রোনালদিনহোর মাঠে ফেরার এই পরিকল্পনাটি প্রথম সামনে আসে গত জুন মাসে। সে সময় যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে রাভেন্না তাকে দলে নেওয়ার কথা ঘোষণা করেছিল। পরবর্তীতে আগস্ট মাসে ইতালিতে গিয়ে সমর্থকদের সাথে সাক্ষাৎ করেন এই ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি। তবে ঠিক কোন ম্যাচে এবং কবে তিনি মাঠে নামবেন, তা নিয়ে এতদিন অনিশ্চয়তা ছিল।
এখন সেই অনিশ্চয়তা দূর হওয়ায় আনন্দ প্রকাশ করেছেন রাভেন্নার সভাপতি ইগনাজিও চিপরিয়ানি। তিনি বলেন, ‘অনেকে বলেছিলেন, এটা অসম্ভব। কিন্তু ১৫ নভেম্বর রোনালদিনহো আমাদের জার্সি পরে বেনেল্লির মাঠে নামবেন। সেটিও ফোরলির বিপক্ষে এত গুরুত্বপূর্ণ একটি ডার্বিতে। আমরা প্রথম দিন থেকেই বিশ্বাস রেখেছিলাম।’
ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা বাস্তবে রূপ পাওয়ার বিষয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে চিপরিয়ানি আরও বলেন, ‘পুরো দলের পরিশ্রম ও ফুটবলের প্রতি ভালোবাসার কারণেই অসম্ভব মনে হওয়া একটি পরিকল্পনাকে বাস্তবে পরিণত করতে পেরেছি। এখন এই মুহূর্তের অপেক্ষায় রয়েছে পুরো বিশ্ব। এটি আমাদের জন্য গর্বের।’
রোনালদিনহো সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছিলেন ২০১৫ সালে, ব্রাজিলের ক্লাব ফ্লুমিনেন্সের হয়ে। এরপর ২০১৮ সালে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ফুটবল থেকে অবসর গ্রহণ করেন। অবসরের পর বিভিন্ন প্রদর্শনী ও প্রীতি ম্যাচে অংশ নিলেও কোনো পেশাদার লিগে আর খেলেননি তিনি।
এর মাধ্যমে ইতালির ফুটবলেও দীর্ঘ সময় পর ফিরছেন রোনালদিনহো। ২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত তিনি এসি মিলানের হয়ে খেলেছিলেন। সেই ক্লাব ছাড়ার প্রায় ১৬ বছর পর আবারও ইতালির কোনো পেশাদার দলের হয়ে মাঠে নামতে যাচ্ছেন এই তারকা।
বার্সেলোনার হয়ে দুটি লা লিগা এবং একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা জিতেছেন রোনালদিনহো। ২০০২ সালে ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি ২০০৫ সালে তিনি ব্যালন ডি’অর জয় করেন। ফুটবল মাঠে তার অসাধারণ ড্রিবলিং, সৃজনশীলতা এবং হাসিমুখে খেলার শৈলীর জন্য তিনি বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত জনপ্রিয়।
রাভেন্নার সাথে রোনালদিনহোর সম্পর্ক কেবল খেলোয়াড় হিসেবেই সীমাবদ্ধ নয়; তিনি ক্লাবটির মালিকানায় অংশীদার হিসেবেও যুক্ত হয়েছেন। সভাপতি ইগনাজিও চিপরিয়ানির সাথে তার গভীর বন্ধুত্ব রয়েছে। রোনালদিনহোকে দলে নেওয়ার অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য হলো স্থানীয় সমর্থকদের সাথে ক্লাবের সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করা।
চলতি মৌসুমে সেরি সি লিগের ‘বি’ গ্রুপে রাভেন্না বেশ ভালো অবস্থানে রয়েছে। প্রথম ১০ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তারা তালিকার দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে। তবে শীর্ষস্থানে থাকা স্পেৎসিয়ার চেয়ে তারা আট পয়েন্ট পিছিয়ে আছে।
ফোরলির বিপক্ষে রোনালদিনহো ঠিক কত মিনিট খেলবেন কিংবা এরপর আরও ম্যাচে অংশ নেবেন কি না, সে বিষয়ে এখনও বিস্তারিত কিছু জানায়নি রাভেন্না। আপাতত ১৫ নভেম্বরের ডার্বি ম্যাচে তার মাঠে নামার বিষয়টিই নিশ্চিত করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এই ম্যাচের মাধ্যমেই ১১ বছর পর প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে ফিরছেন একসময়ের বিশ্বসেরা এই ফুটবলার।