জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ মনে করেন, বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে আগামী এক দশকের মধ্যেও শেখ হাসিনার দেশে ফেরার কোনো সম্ভাবনা নেই। তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতার আলোকে তিনি এই পর্যবেক্ষণ ব্যক্ত করেছেন।
বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) ভোলা সার্কিট হাউসে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় স্পিকার এই কথা বলেন।
আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে কথা বলে স্পিকার বলেন, এই নির্বাচন অবশ্যই অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হওয়া প্রয়োজন এবং এটি অত্যন্ত জরুরি। তিনি আক্ষেপ করে জানান, বিগত ১৭ বছর ধরে দেশে সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি। তবে আগামী স্থানীয় সরকার নির্বাচন যথাযথভাবে এবং নিরপেক্ষ পরিবেশে সম্পন্ন হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
আওয়ামী লীগের শাসনকাল ও নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেন, “আওয়ামী লীগ তাদের ক্ষমতায় থাকার সময় এমন একটি পরিবেশ সৃষ্টি করেছিল, যেখানে সমাজের সৎ, ভালো ও নিরপেক্ষ মানুষের পক্ষে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করা সম্ভব ছিল না।” এই পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, দেশের নির্বাচনি ব্যবস্থার আমূল সংস্কার এখন সময়ের দাবি।
নির্বাচনে সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার বিষয়ে স্পিকার বলেন, একজন ব্যক্তি আর্থিকভাবে বিত্তবান না হয়েও সমাজে জনপ্রিয় ও গ্রহণযোগ্য হতে পারেন। তাই নির্বাচনে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে কেবল অর্থশক্তি নয়, বরং জনপ্রিয়তা ও গ্রহণযোগ্যতাকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত। সাধারণ মানুষের নির্বাচনে অংশগ্রহণের পথ প্রশস্ত করতে নির্বাচন কমিশনকে একটি কার্যকর পদ্ধতি নির্ধারণ করার আহ্বান জানান তিনি।
ভোলার প্রাকৃতিক সম্পদ ও স্থানীয় মানুষের অধিকার নিয়ে কথা বলার সময় স্পিকার উল্লেখ করেন, ভোলায় প্রচুর পরিমাণে প্রাকৃতিক গ্যাসের মজুত রয়েছে। দেশের সামগ্রিক গ্যাসের মজুতের সাথে ভোলার মজুতের তুলনা করলে তা অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য। তাঁর বিশ্বাস, ভোলায় আরও বড় গ্যাসের ভান্ডার লুকিয়ে আছে। তিনি বলেন, ভোলার সাধারণ মানুষের গ্যাসের প্রয়োজন। দীর্ঘ সময় ধরে ভোলাবাসী এই বিষয়ে কষ্ট করছেন। গ্যাস পাওয়া তাদের ন্যায্য অধিকার এবং দীর্ঘদিনের দাবি। এই সমস্যা সমাধানে তিনি জ্বালানি মন্ত্রীর সঙ্গে কথা বলবেন বলে জানান।