সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে অপতথ্য এবং গুজবের বিস্তারকে একটি বড় ধরনের হুমকি হিসেবে অভিহিত করেছেন প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব এ এ এম সালেহ শিবলী। তাঁর মতে, সাম্প্রতিক সময়ে এই অপপ্রচারের সবচেয়ে বড় লক্ষ্যবস্তু বা শিকার হয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) নতুন সদস্যদের বরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে যোগ দিয়ে এসব কথা বলেন তিনি। অনুষ্ঠানে তিনি কিছু পরিসংখ্যান তুলে ধরে জানান, বিএনপিকে কেন্দ্র করে মোট ১ হাজার ১৫৮টি অপতথ্য ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ৪১০টি অপতথ্য সরাসরি প্রধানমন্ত্রীকে জড়িয়ে করা হয়েছে।
সাংবাদিকদের রাজনৈতিক বিশ্বাস ও পেশাদারিত্বের ভারসাম্য নিয়ে কথা বলতে গিয়ে প্রেস সচিব বলেন, “সাংবাদিকের রাজনৈতিক দল সমর্থন অন্যায় নয়। তবে পক্ষপাতগ্রস্ত হয়ে সত্য গোপন করা ঠিক না।” তিনি আরও মন্তব্য করেন যে, সত্য প্রকাশ করার পর সাংবাদিকরা চাইলে যেকোনো রাজনৈতিক দল সমর্থন করতে পারেন।
বর্তমান সময়ে সংবাদ পরিবেশনের মান নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি বলেন, সাংবাদিকতার পরিধি বাড়ার সাথে সাথে দায়িত্বহীনতাও বৃদ্ধি পেয়েছে, যার ফলে সংবাদের গ্রহণযোগ্যতা আগের চেয়ে কমেছে। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় এবং অপতথ্য রোধ করতে সঠিক আইনের প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন তিনি।
সোশ্যাল মিডিয়ায় গুজব ও অপতথ্যের প্রভাব কমাতে সাংবাদিকদের দায়িত্বশীল হওয়ার আহ্বান জানান সালেহ শিবলী। এই সমস্যা সমাধানে তিনি সব ধরনের মিডিয়া বা সংবাদমাধ্যমকে নিয়মিত ‘ফ্যাক্টচেক’ অনুষ্ঠান করার পরামর্শ দেন।
অনুষ্ঠানে এক প্রশ্নের জবাবে প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব বলেন, “২০২৪ সালের পাঁচ আগস্টের পর কথা বলার স্বাধীনতা, গুম-খুন না হওয়ার নিশ্চিয়তা মিলেছে।”