একই জমিতে বিদ্যুৎ উৎপাদন এবং ফসল ফলানো—এই দ্বিমুখী লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছেন সুইডেনের একদল গবেষক। সম্প্রতি 'সেল রিপোর্টস ফিজিক্যাল সায়েন্স' সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি সমীক্ষায় এই উদ্ভাবনী প্রচেষ্টার বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হয়েছে। সুইডেনের ম্যালারডালেন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক সিলভিয়া মা লু এবং তাঁর দল আংশিক স্বচ্ছ ও ম্যাজেন্টা রঙের সোলার প্যানেলের একটি প্রোটোটাইপ বা আদিরূপ তৈরি করেছেন। এই বিশেষ প্যানেলটি এমনভাবে নকশা করা হয়েছে যাতে এটি সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনের পাশাপাশি উদ্ভিদের বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় লাল ও নীল রঙের আলোক তরঙ্গ নিচে পৌঁছাতে সাহায্য করে।
গবেষকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, উদ্ভিদ মূলত আলোর লাল ও নীল অংশকে ব্যবহার করে শক্তি উৎপাদন করে। এই বৈজ্ঞানিক ধারণাকে ভিত্তি করেই ম্যাজেন্টা রঙের সোলার প্যানেলটি তৈরি করা হয়েছে, যা একদিকে বিদ্যুৎ উৎপন্ন করে এবং অন্যদিকে উদ্ভিদের জন্য প্রয়োজনীয় আলো প্রবেশ করতে সহায়তা করে। এই প্রযুক্তির কার্যকারিতা যাচাই করতে গবেষকেরা ব্রকলি চাষের ওপর একটি পরীক্ষা চালান। তারা ২০ বর্গমিটারের তিনটি আলাদা প্লটে ব্রকলি চাষ করেন। এর মধ্যে একটি প্লটে স্বাভাবিক রোদ রাখা হয় এবং বাকি দুটি প্লটে যথাক্রমে ৫০ শতাংশ ও ৭০ শতাংশ স্বচ্ছতা সম্পন্ন ম্যাজেন্টা সোলার প্যানেল স্থাপন করা হয়।
পরীক্ষার ফলাফলে দেখা গেছে, ভিন্ন স্বচ্ছতার দুটি প্যানেলের নিচে উৎপাদিত ব্রকলির ফলন প্রায় একই রকম হয়েছে। তবে একটি বিষয় লক্ষ্য করা গেছে যে, প্যানেলের নিচে থাকা ব্রকলিগুলো পরিপক্ব হতে স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে ২৫ দিন বেশি সময় নিয়েছে। তা সত্ত্বেও, কম আলো পাওয়ার পর সেগুলো সুস্থভাবে বেড়ে উঠেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, ৫০ শতাংশ স্বচ্ছ প্যানেলের নিচে আলোর কার্যকারিতা ৪ দশমিক ৫ গুণ এবং ৭০ শতাংশ স্বচ্ছ প্যানেলের নিচে ২ দশমিক ৮ গুণ বেশি পাওয়া গেছে। প্যানেলগুলোর কাচের ভেতরে অস্বচ্ছ ক্যাডমিয়াম টেলুরাইড স্ট্রিপ যুক্ত থাকায় এর মধ্য দিয়ে আলো প্রবেশ করতে সক্ষম হয়।
তবে এই গবেষণার কিছু সীমাবদ্ধতাও গবেষকেরা স্বীকার করেছেন। মূলত ভবনের নান্দনিক নকশার জন্য তৈরি করা ম্যাজেন্টা প্যানেলগুলোই এই গবেষণায় ব্যবহার করা হয়েছে। এছাড়া, প্যানেলের ফিল্টারগুলো সবুজ আলো আটকে দিলেও সেই শক্তির পুরোটা সোলার সেল দ্বারা সংগ্রহ করা সম্ভব হয় না।
এই প্রযুক্তির বিষয়ে নিউজিল্যান্ডের ভিক্টোরিয়া ইউনিভার্সিটি অব ওয়েলিংটনের গবেষক রমেশ রায়দু জানান, প্রচলিত সোলার প্যানেলের তুলনায় এই ম্যাজেন্টা প্যানেলগুলো হেক্টরপ্রতি কম বিদ্যুৎ উৎপাদন করে। ফলে উৎপাদিত বিদ্যুতের এই ঘাটতি পুষিয়ে নিতে অতিরিক্ত ব্রকলির ফলন পাওয়া যাবে কি না, তা যাচাই করার জন্য আরও বড় পরিসরে গবেষণা প্রয়োজন। তবে তিনি মনে করেন, ছোট আকারের কমিউনিটি গার্ডেন বা গ্রিনহাউসের ছাদে এই প্রযুক্তি এখনই কার্যকরভাবে ব্যবহার করা সম্ভব।