দীর্ঘ আট বছরের বিরতির পর বাংলাদেশে ফিরছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। ২০২৬ সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক হিসেবে বাংলাদেশের নাম ঘোষণার পর আজ টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করা হয়েছে।
সূচি অনুযায়ী, স্বাগতিক বাংলাদেশের অভিষেক ম্যাচ আগামী ৫ নভেম্বর। এই দিন ভুটানের বিপক্ষে মাঠে নামবে জাতীয় দল। এরপর ১১ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের উভয় ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে। প্রতিটি ম্যাচে শুরু হবে রাত ৮টায়।
বাংলাদেশ, ভুটান ও শ্রীলঙ্কা একই গ্রুপে রয়েছে। অন্য গ্রুপে ভারত, মালদ্বীপ এবং পাকিস্তান দলগুলোকে দেখতে পাওয়া যাবে। গ্রুপ পর্ব শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে উঠবে। ১৪ নভেম্বর দুটি সেমিফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, ১৭ নভেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়ে টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে।
তবে সূচি এখনো চূড়ান্ত নয়। নেপালের ওপর ফিফার নিষেধাজ্ঞা যদি ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে তুলে নেওয়া হয়, তবে তারা বাংলাদেশের গ্রুপে যোগ দিতে পারে। এমন ক্ষেত্রে সূচিতে পরিবর্তন আসতে পারে।
২০১৮ সালের পর এবার আবারও দেশের মাটিতে সাফ ফুটবল অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ভালো করার লক্ষ্য রাখবে স্বাগতিক দল। এদিকে, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে এবার পর্যন্ত একবারই জয় পেয়েছে বাংলাদেশ, যা ২০০৩ সালে স্বাগতিক হয়ে অর্জন করেছিল।