চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নতুন মৌসুমের প্রথম পর্বে নিজ মাঠে নাপোলির মুখোমুখি হয়েছিল আর্সেনাল। গত আসরের রানার্সআপ হিসেবে এই ম্যাচে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলা উপহার দেয় ইংলিশ দলটি। তবে সুযোগ তৈরি করলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি গানাররা। ফলে প্রথমার্ধ গোলশূন্য সমন্বয়ে শেষ হয়।
বুধবার (৯ সেপ্টেম্বর) ম্যাচের গতিপথ বদলে দেন অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৫তম মিনিটে ক্রিস্তোস জোলিসের পাস থেকে শট নিয়ে গোল করেন তিনি। পোস্টে লাগা বল জালে ঢোকার পর ম্যাচের অচলাবস্থা ভাঙে। এতে করে বুয়েনোস আইরিসের দিয়েগো ম্যারাডোনা স্টেডিয়ামে ১-০ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় আর্সেনাল।
মিকেল আর্তেতার দল প্রথমার্ধেই ১৩টি শট নিয়েছিল। বুকায়ো সাকা ও ডেকলান রাইসরা সুযোগ কাজে লাগাতে না পারলেও বলের নিয়ন্ত্রণে তারা এগিয়ে ছিলেন। অন্যদিকে কেভিন ডে ব্রুইনার নেতৃত্বে নাপোলিও কিছুটা হুমকি তৈরি করলেও গোল করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধেও আর্সেনালের হতাশা কাটেনি শুরুতে। পিয়েরো হিনকাপিয়ে এবং বদলি খেলোয়াড় ক্রিস্তোস জোলিস গোল করার সুযোগ হাতছাড়া করেন। তবে অবশেষে ওডেগার্ডের গোলে স্বস্তি ফেরে ইংলিশদের কাছে। ম্যাচের শেষদিকে কাই হাভার্টজ গোল করলেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়ে যায়।
এই জয়ের মাধ্যমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অভিযানের শুরুতেই তিন পয়েন্ট তুলে নেন আর্সেনাল। মৌসুমের প্রথম চার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ জিতে নেপলসে যাওয়ার আগেই সংখ্যাটি পাঁচে উঠেছে। সুযোগ নষ্টের অভিজ্ঞতা থাকলেও কঠিন সফর থেকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে ঘরে ফিরছেন আর্তেতা ও তার খেলোয়াড়রা।