বেলজিয়াম জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেলেন ৪৯ বছর বয়সী ডাচ কোচ মার্ক ফন বোমেল। রয়্যাল বেলজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (আরবিএফএ) আজ আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা প্রদান করেছে।

সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বেলজিয়ামের বিদায়ের পর দলটির ফরাসি কোচ রুডি গার্সিয়া পদত্যাগ করেন। তাঁর শূন্যস্থান পূরণে নেদারল্যান্ডসের সাবেক এই মিডফিল্ডারের নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। আরবিএফএ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ইউরো ২০২৮ পর্যন্ত বেলজিয়াম জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মার্ক ফন বোমেলের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করা হয়েছে।

খেলোয়াড়ি জীবনে পরিশ্রমী মিডফিল্ডার হিসেবে পরিচিত ফন বোমেল ২০১০ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়া নেদারল্যান্ডস দলের অন্যতম প্রধান ভরসায় ছিলেন। নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পর তিনি বলেন, ‘এটি অত্যন্ত সম্মানের বিষয়। আমার ওপর আস্থা রাখার জন্য রয়্যাল বেলজিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। বেলজিয়ামে অসামান্য সব খেলোয়াড় আছে, দলটির সম্ভাবনাও অপরিসীম। কোচিং স্টাফদের সঙ্গে নিয়ে আমরা এমন একটি দল তৈরি করতে চাই, যা হবে সুশৃঙ্খল, উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং বিশ্বের সেরা দলগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো সাহসী। সাফল্য কখনো নিশ্চিত নয়, তবে কঠোর পরিশ্রম, সততা ও নিবেদনের ব্যাপারে কোনো কমতি থাকবে না।’

২০১৩ সালে ফুটবলার হিসেবে অবসর গ্রহণের পর কোচিংয়ে ক্যারিয়ার শুরু করেন ফন বোমেল। এর আগে তিনি পিএসভি আইন্দহফেন, ভলফসবুর্গ এবং অ্যান্টওয়ার্পের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাঁর কোচিংয়েই দীর্ঘ ৬৬ বছর পর ২০২৩ সালে অ্যান্টওয়ার্প প্রথম লিগ শিরোপা জয় করে। তবে ২০২৪ সালের জুনে ক্লাবটি ছাড়ার পর থেকে তিনি কোনো দায়িত্বে ছিলেন না।

আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর নেশনস লিগে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচের মাধ্যমেই বেলজিয়াম জাতীয় দলের কোচ হিসেবে ফন বোমেলের যাত্রা শুরু হবে।