লিওনেল মেসিকে ছাড়াই মাঠে নেমে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) শিকাগো ফায়ারকে ৩-২ গোলে পরাজিত করেছে ইন্টার মায়ামি। লুইস সুয়ারেজের জোড়া গোল এবং প্রেস্টন প্ল্যামবেকের শেষ মুহূর্তের গোলে এই জয় নিশ্চিত করে মায়ামি। তবে এই ম্যাচে পোলিশ তারকা রবার্ট লেভানডফস্কির এমএলএস অভিষেক সুখকর হলো না।

গত রবিবার রাতে বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে খেলা মেসি ও রদ্রিগো দি পলকে ছাড়াই মাঠে নামে ইন্টার মায়ামি। দলের নেতৃত্ব দেন উরুগুয়ের কিংবদন্তি লুইস সুয়ারেজ। অন্যদিকে, বার্সেলোনা ছেড়ে শিকাগো ফায়ারে যোগ দেওয়া ৩৭ বছর বয়সী রবার্ট লেভানডফস্কির জন্য এটি ছিল এমএলএসে প্রথম ম্যাচ। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ৭০০-এর বেশি গোল করা লেভানডফস্কি ২০১৪ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত বায়ার্ন মিউনিখে অত্যন্ত সফল ছিলেন। অভিষেক ম্যাচে শুরুর একাদশে নেমে তিনি ৬৩ মিনিট খেলেছেন।

ম্যাচের শুরু থেকেই লড়াই জমে ওঠে। ১৪তম মিনিটে লেভানডফস্কির নেওয়া শট প্রতিপক্ষের রক্ষণ বাধায়ে আটকে যায়। তবে চার মিনিট পরই ইন্টার মায়ামির আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় শিকাগো ফায়ার। কানাডার হয়ে বিশ্বকাপে খেলা গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ারের পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পাওয়া রোকো রিওস ডিফেন্ডার ইয়ান ফ্রের সহজ একটি ব্যাকপাস ক্লিয়ার করতে গিয়ে ভুল করেন, ফলে বল জালে ঢুকে যায়।

২৭তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে সমতা ফেরান সুয়ারেজ। এরপর ৫১তম মিনিটে জার্মান বেরতেরামের চমৎকার এক ব্যাকহিল পাস থেকে গোল করে ইন্টার মায়ামিকে এগিয়ে দেন তিনি। তবে ৬৭তম মিনিটে দক্ষিণ আফ্রিকার ডিফেন্ডার পুসো দিথেজানের গোলে শিকাগো ফায়ার পুনরায় ২-২ সমতায় ফেরে।

ম্যাচের শেষ দিকে নায়ক হয়ে ওঠেন ২০ বছর বয়সী প্রেস্টন প্ল্যামবেক। ইন্টার মায়ামির যুব একাডেমি থেকে উঠে আসা এই ফরোয়ার্ড বদলি হিসেবে মাঠে নেমে ৮৭তম মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন। লুইস সুয়ারেজের কাছ থেকে নেওয়া কাছের দূরত্বের শট গোলরক্ষক ক্রিস ব্র্যাডি ফিরিয়ে দিলেও, ফিরতি বলে ভলিতে জাল খুঁজে নেন প্ল্যামবেক। ইন্টার মায়ামির জার্সিতে এটিই ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম গোল।