আগামী সপ্তাহে নির্ধারিত মার্কিন সফর বাতিল করেছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহামের স্মরণসভা স্থগিত হওয়ার কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে নেতানিয়াহুর কার্যালয়। তবে সফরের নতুন কোনো তারিখ এখন পর্যন্ত ঘোষণা করা হয়নি।

ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যমগুলোর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, আগামী শনিবার যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে মঙ্গলবার পর্যন্ত অবস্থান করার কথা ছিল নেতানিয়াহুর। এই সফরের মূল উদ্দেশ্য ছিল সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহামের স্মরণসভায় অংশগ্রহণ করা।

রিপাবলিকান সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম গত সপ্তাহে আকস্মিক অসুস্থতায় মারা যান। তিনি ছিলেন ইসরায়েলের কট্টর সমর্থক, ইরানের কঠোর সমালোচক এবং গাজায় নেতানিয়াহু সরকারের কর্মকাণ্ডের নিঃশর্ত সমর্থক। প্রয়াত এই মার্কিন রাজনীতিক প্রায়ই ইসরায়েলের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে আরও বেশি সামরিক সহায়তার জোরালো দাবি জানাতেন।

উল্লেখ্য, ২০২১ সালে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় শত শত ফিলিস্তিনি নিহত হওয়ার পর গ্রাহাম ইসরায়েল সফর করেন। সেই সময় প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর পাশে ‘মোর ফর ইসরায়েল’ লেখা একটি সাইনের পাশে দাঁড়িয়ে ছবি তোলেন তিনি। পরবর্তীতে এই ইসরায়েলপন্থী সিনেটর দেশটির জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অতিরিক্ত ১০০ কোটি ডলারের সামরিক সহায়তা নিশ্চিত করেছিলেন।

লিন্ডসে গ্রাহামের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে নেতানিয়াহু তাঁকে নিজের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, "রিপাবলিকান এই আইনপ্রণেতা প্রায়ই ইসরায়েলের জন্য তাঁর সরকারের চাওয়া বা প্রয়োজনের চেয়েও বেশি মার্কিন সমর্থন নিশ্চিত করার চেষ্টা করতেন।"