চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে গতকাল রাতে আতলেতিকো মাদ্রিদ ২-০ গোলের বিজয়ী হয়েছে বার্সেলোনার। ইউরোপীয় ট্রফি জয় থেকে বঞ্চিত লম্বা সময়ের পর শিরোপা ফিরিয়ে আনার স্বপ্নে এই পরাজয় বড় আঘাত। সেমিফাইনালে উঠতে এখন ফিরতি লেগে আতলেতিকোর মাঠে বার্সাকে অন্তত ৩ গোল করতে হবে এবং কোনো গোল খাওয়া যাবে না।

কাজটা কঠিন হলেও অসম্ভব নয়। তবে বার্সেলোনার কোচ হান্সি ফ্লিক মনে করেন, প্রথম লেগের রেফারির সিদ্ধান্ত এই কাজকে আরও জটিল করে তুলেছে। বিশেষ করে একটি অদ্ভুত হ্যান্ডবল ঘটনায় ভিএআর পর্যালোচনা না হওয়ায় তিনি ক্ষুব্ধ।

৫৪ মিনিটে হুলিয়ান আলভারেজের দুর্দান্ত গোলে বার্সা ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল। ৪৪ মিনিটে পাউ কুবারসি লাল কার্ড পেয়ে একজন কম নিয়ে তারা ফিরে আসার চেষ্টা করছিল। ঠিক তখন গোলরক্ষক হুয়ান মুসোর বাড়ানো বল নিজে কিক করতে গিয়ে হাত দিয়ে থামান আতলেতিকোর ডিফেন্ডার মার্ক পুবিল। ফ্লিকের মতে, এটি স্পষ্ট হ্যান্ডবল ছিল এবং এর জন্য পেনাল্টি ও লাল কার্ড—দুটোই প্রাপ্য ছিল।

ন্যু ক্যাম্পে ১০ জনের বার্সাকে পরাজিত করে আতলেতিকো জয়ী হয়েছে। প্রথমার্ধে ভিএআর হস্তক্ষেপে রেফারি ইস্তভান কোভাচ কুবারসির হলুদ কার্ড পুনরায় যাচাই করেন। আতলেতিকোর জুলিয়ানো সিমিওনকে ফাউল করায় প্রথমে হলুদ কার্ড দেখানো হয় কুবারসিকে, কিন্তু ভিএআর রিভিউয়ে সিদ্ধান্ত বদলে লাল কার্ড হয়। ফলে দ্বিতীয়ার্ধে বার্সা ১০ জন নিয়ে খেলে।

ভিএআরের সহায়তা না পাওয়ায় ফ্লিক সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ। ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “আজ (গতকাল রাতে) ভিএআর যেন আতলেতিকোর পক্ষেই খুব মনোযোগী ছিল। ভিএআরের দায়িত্বে ছিলেন একজন জার্মান, তাই জার্মানিকে ধন্যবাদ।” জার্মানি জাতীয় দলের সাবেক কোচ পুবিলের হ্যান্ডবল নিয়ে বলেন, “আমার কাছে এটা একেবারেই স্পষ্ট লাল কার্ড।”

২০২৪ সালে চ্যাম্পিয়নস লিগে অ্যাস্টন ভিলার ডিফেন্ডার টাইরোন মিংস ক্লাব ব্রুগের বিপক্ষে একই ধরনের অপরাধে শাস্তি পেয়েছিলেন। ফ্লিক বলেন, এ ঘটনায় ভিএআরের উচিত ছিল রেফারি ইস্তভান কোভাচকে ডেকে পুনরায় দেখতে বলা। তাঁর ভাষায়, “আমার দৃষ্টিতে বিষয়টি একেবারে পরিষ্কার। (ভিএআরের) উচিত ছিল রেফারিকে ডেকে বলা, এটা দেখুন। আগেরটার মতোই। আমি বিষয়টা বুঝতে পারছি না। আমি রেফারির সঙ্গে কথা বলিনি। আমার মনে হয়েছে, কথা না বলাই ভালো।”

ঘরের মাঠে আতলেতিকোর কাছে হেরেছে বার্সা, জিতেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পিএসজি। যা হয়েছে তা মেনে নিয়ে ফ্লিক পরের ম্যাচে মনোযোগ দিতে চান। তিনি বলেন, “আমাদের এটা মেনে নিতে হবে। আর আগামী মঙ্গলবার আতলেতিকোর মাঠে ম্যাচটার দিকে মন দিতে হবে। আমাদের সেই মানের খেলোয়াড় আছে, যারা ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দিতে পারে। আমাদের লড়াই করতে হবে।”

বার্সেলোনার ডিফেন্ডার রোনাল্ড আরাউহো বলেন, হ্যান্ডবলের ঘটনাটি “অদ্ভুত হলেও স্পষ্ট পেনাল্টি ছিল”। তবে আতলেতিকোর কোচ দিয়েগো সিমিওনে মনে করেন, ম্যাচ কর্মকর্তারা হস্তক্ষেপ না করে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি বলেন, “মার্ক (পুবিল) খেলা শুরু করতে পাসটি নিয়েছে, সে যদি ঘটনাটিকে এভাবেই ব্যাখ্যা করে থাকে এবং রেফারিও যদি একইভাবে দেখেন, তাহলে বোঝাই যায়, এ সিদ্ধান্তে সাধারণ বুদ্ধিমত্তাই কাজ করেছে।”