মালের জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতীয় খেলোয়াড়রা হারের ধাক্কায় বিষণ্ণ। কেউ মাঠে শুয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে আছেন, কেউ বেঞ্চে পাথরের মতো বসে আছেন। টাইব্রেকারের স্নায়ুদাহক লড়াইয়ে ভারতকে ৪–৩ গোলে হারিয়ে বাংলাদেশ সাফ অনূর্ধ্ব–২০ চ্যাম্পিয়নশিপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।

ম্যাচ শেষে বাংলাদেশি ফুটবলাররা জাতীয় পতাকা নিয়ে উদযাপন করছেন। যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী যমজ ভাই রোনান সুলিভান ও ডেকলান সুলিভানের জন্য এই অভিষেক টুর্নামেন্টে ট্রফি জয় অত্যন্ত বিশেষ। রোনান ফাইনালে গোল না করলেও পুরো টুর্নামেন্টে দুই গোলের পাশাপাশি সতীর্থকে আরও এক গোল অ্যাসিস্ট করেছেন।

বাংলাদেশি দর্শকরা ম্যাচ শুরু থেকেই লাল-সবুজের সমর্থনে গলা ফাটিয়েছেন। বাংলাদেশ পুরো ৯০ মিনিট দাঁতে দাঁত লড়েছে এবং টাইব্রেকারেও দাপট দেখিয়েছে। গোলকিপার ইসমাইল হোসেন ভারতের প্রথম পেনাল্টি শট থামিয়ে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন জাগিয়ে তোলেন।

২০২২ সালে ভুবনেশ্বরে একই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারত বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল। ২০২৪ সালে চার বছর পর সেই হিসাব মিটিয়ে বাংলাদেশ জয়ী হয়েছে। অধিনায়ক মিঠু চৌধুরী বলেন, ‘আমরা খুবই আনন্দিত। এমন একটা জয় নিয়ে গর্ব করাই যায়। দেশের হয়ে শিরোপা জিততে পেরে বেশি ভালো লাগছে। দর্শকদের ধন্যবাদ, তাঁরা পুরোটা সময় আমাদের সমর্থন দিয়ে গেছেন।’

কোচ মার্ক কক্সও আনন্দে রোমাঞ্চিত। অনূর্ধ্ব–২০ দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর এটাই তাঁর প্রথম টুর্নামেন্ট এবং প্রথম অভিযানেই মুকুট নিয়ে ফিরছেন। তিনি বলেছেন, ‘এই ফুটবলাররা হারতে জানে না। তারা কখনো হাল ছাড়ে না। আজও সেটাই করে দেখিয়েছে। তারা তাদের পতাকার জন্য খেলে।’