যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে ২০২৬ বিশ্বকাপে ফিফা রেকর্ড ১৭০ জন ম্যাচ অফিশিয়াল নিয়োগ করেছে। আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল প্রথমবার তিনজন করে প্রধান রেফারি পাঠাচ্ছে। ৫০টি দেশ থেকে নির্বাচিত এই অফিশিয়ালরা মাইলফলক গড়বেন।
রাজনৈতিকভাবে বৈরী ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার সেমিফাইনাল ম্যাচের ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট মাথায় রেখে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার প্রস্তুতি নিচ্ছে আটলান্টা পুলিশ।
ইংল্যান্ডের বক্সে মেসির টাচ ছিল ৭টি, যা পুরো ইংল্যান্ড দলের সমান। গোলের সুযোগ তৈরি করেছেন ৪টি, এটিও পুরো ইংলিশ দলের সমান।
শুধু লিওনেল মেসি, লাওতারো মার্তিনেজ বা হুলিয়ান আলভারেজই নন, আর্জেন্টিনার তৃতীয় গোলকিপার হেরেনিমো রুলিকে নিয়ে পর্যন্ত নির্দেশনা ছিল সেখানে।
ফ্রান্সকে ২–০ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর স্পেন কোচ জানিয়েছেন, সুযোগ হলে ফাইনালে তিনি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলতে চান। কিন্তু কেন?
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে নামার আগে তিনি জানিয়ে দিলেন, মহামূল্যবান সেই ‘১০ নম্বর’ জার্সি নয়, তাঁর চাওয়া আর্জেন্টিনার অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দির জার্সি।
সম্প্রতি ফিফাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জুন-জুলাইয়ের বিশ্বকাপ সামনে রেখে নিজের এবং দলের লক্ষ্য নিয়ে কথা বলেছেন হুলিয়ান আলভারেজ।
বিশ্বকাপে গতকাল রাতে শেষ ষোলোয় মিসরকে ৩–২ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচে মিসরের একটি গোল বাতিল নিয়ে তুমুল বিতর্ক চলছে।
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে বর্ণবাদের অভিযোগ তুলে ফিফার অফিশিয়াল 'এক্স' সংকেত দেখান মিসর কোচ হোসাম হাসান, যা নিয়ে ফুটবল বিশ্বে আলোচনা শুরু হয়েছে।
বিশ্বকাপে এবারই প্রথম খেলবে জর্ডান। তাদের দলে আছেন এমন এক রাইট উইঙ্গার যাঁকে ডাকা হয় ‘জর্ডানের মেসি’ নামে।
নিউ জার্সিতে বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে স্পেন। ১৬ বছর পর বিশ্বকাপ জিতল ইউরোপের দলটি।
আর্জেন্টিনার ম্যাচ মানেই কি রেফারিং নিয়ে বিতর্ক আর পক্ষপাতিত্বের গল্প? এমেরিক লাপোর্তের কথা শুনে তা–ই মনে হচ্ছে।
