এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের লড়াইয়ে অংশ নিতে উজবেকিস্তানে পা রেখেছে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসর। তবে দলের এই গুরুত্বপূর্ণ সফরের সঙ্গে যাননি ফুটবল বিশ্বের মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আজ রাতে তাশখন্দে স্বাগতিক পাকতাকোর ক্লাবের মুখোমুখি হবে আল নাসর, তবে সেই ম্যাচে পর্তুগিজ এই তারকাকে ছাড়াই মাঠে নামতে হচ্ছে তাদের।
রোনালদো ছাড়াও এই সফরের স্কোয়াডে জায়গা পাননি কিংসলে কোমান এবং মোহামেদ সিমাকান। দলের কোচ আঙ্গে পোস্তেকোগলু এই বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়ে জানিয়েছেন, ম্যাচের তীব্র চাপ এবং দীর্ঘ ভ্রমণের কারণে খেলোয়াড়দের যে ধকল হয়, তা বিবেচনায় রেখে এই তিন তারকাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তবে ইএসপিএন-এর দাবি, কেবল বিশ্রাম নয়, বরং নিরাপত্তাজনিত বিশেষ উদ্বেগের কারণেই পর্তুগিজ মহাতারকা রোনালদোকে তাশখন্দে নেওয়া হয়নি।
মূলত ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের সম্ভাব্য হামলার আশঙ্কায় সৌদি আরবের বর্তমান নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ বিরাজ করছে। এর প্রভাব ইতিপূর্বেই দেখা গেছে; গত সপ্তাহে আল নাসরের বিপক্ষে এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচ খেলতে রিয়াদে যেতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্লাব আল ওয়াসল। পরবর্তীতে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) ম্যাচটি স্থগিত করতে বাধ্য হয়।
নিরাপত্তা ঝুঁকি কেবল ক্লাবের ম্যাচেই সীমাবদ্ধ নয়। গত ১২ অক্টোবর রিয়াদে আল নাসরের একটি ম্যাচ ক্ষেপণাস্ত্র হামলার খবরের পর এক ঘণ্টা পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এই অস্থির পরিস্থিতি আগামী বছরের এশিয়ান কাপ আয়োজনের ক্ষেত্রেও প্রভাব ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। আগামী ৭ জানুয়ারি থেকে সৌদি আরবে এই টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সুয়েনাসা মিয়ামোতো নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, “বর্তমান পরিস্থিতিতে সৌদি আরবে টুর্নামেন্ট আয়োজন সহজ হবে না।” তবে এএফসি সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা আশ্বস্ত করে জানিয়েছেন, নভেম্বরের শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতির ওপর নজর রাখা হবে। তিনি আরও জানান, যদি প্রয়োজন হয়, তবে টুর্নামেন্টটি এক বছর পিছিয়ে ২০২৮ সালে আয়োজনের সুযোগ রয়েছে।
অন্যদিকে, এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের পশ্চিম অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকায় আল নাসরের বর্তমান অবস্থান সন্তোষজনক নয়। সৌদি আরবের পাঁচটি অংশগ্রহণকারী ক্লাবের মধ্যে তারা সবার নিচে অর্থাৎ নবম স্থানে রয়েছে। প্রথম এশিয়ান শিরোপার স্বপ্ন দেখা দলটির জন্য তাই পাকতাকোরের বিপক্ষে এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সম্প্রতি গত বৃহস্পতিবার আল খুলুদের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে এক হাজার গোলের মাইলফলকের আরও কাছাকাছি পৌঁছেছেন রোনালদো। তবে দলের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অংশ নিতে না পারায় ৯৮৫ গোল নিয়ে আপাতত রিয়াদেই অবস্থান করছেন তিনি।