একটানা ব্যর্থতা, সমর্থকদের তীব্র হতাশা এবং পয়েন্ট তালিকার তলানিতে পড়ে থাকার দুঃসময় কাটিয়ে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল উত্তর লন্ডনের ক্লাব টটেনহ্যাম। দীর্ঘ ১৪৮ দিনের দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জয়ের দেখা পেয়েছে তারা। চোট কাটিয়ে মাঠে ফেরা জেমস ম্যাডিসনের অসাধারণ গোল এবং ওমর মারমুশ ও বেন ডেভিসের নৈপুণ্যে কভেন্ট্রি সিটিকে ৩-১ ব্যবধানে পরাজিত করেছে রবার্তো দে জারবির দল।
সোমবার (১৯ অক্টোবর) রাতে টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে চলতি মৌসুমের প্রথম লিগ জয়টি তুলে নেয় তারা। প্রথম ছয়টি ম্যাচে কোনো জয় পায়নি টটেনহ্যাম, তবে সপ্তম ম্যাচে এসে পূর্ণ তিন পয়েন্টের স্বাদ পেল তারা। উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের পেশাদার ফুটবলের শীর্ষ চারটি স্তরের মোট ৯২টি ক্লাবের মধ্যে চলতি মৌসুমে জয়ের দেখা পাওয়া সর্বশেষ দল হিসেবেই রেকর্ড গড়ল টটেনহ্যাম।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে স্বাগতিক দল। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে এক দুর্দান্ত বাঁকানো শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন জেমস ম্যাডিসন। ২০২৫ সালের মে মাসের পর এই প্রথম শুরুর একাদশে ফিরে গোলের দেখা পেলেন এই ইংলিশ মিডফিল্ডার। বিশেষ বিষয় হলো, গোলটি তিনি করেছেন তার সাবেক ক্লাব কভেন্ট্রির বিপক্ষে, যে ক্লাব থেকেই তার পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের সূচনা হয়েছিল।
তবে বিরতির পর কিছুটা ধাক্কা খায় স্বাগতিকেরা। ৪৯তম মিনিটে জ্যাক রুডোনির গোলে সমতায় ফেরে কভেন্ট্রি। টটেনহ্যামের ডিফেন্ডার ইয়ান পল ফান হেকে বল হারানোর সুযোগটি কাজে লাগিয়ে গোল করেন সফরকারীরা। রক্ষণভাগের এই মারাত্মক ভুলের কারণে আবারও পয়েন্ট হারানোর আশঙ্কায় পড়েছিল টটেনহ্যাম সমর্থক ও খেলোয়াড়রা।
কিন্তু সেই শঙ্কা দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ৫৮তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে এক জোরালো শটে কভেন্ট্রির গোলরক্ষককে পরাস্ত করে টটেনহ্যামকে পুনরায় এগিয়ে দেন ওমর মারমুশ। ম্যানচেস্টার সিটি থেকে দলবদলের পর টটেনহ্যামের জার্সিতে এটিই ছিল এই মিসরীয় ফরোয়ার্ডের প্রথম গোল।
তবে মারমুশের এই গোলটি নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়। শট নেওয়ার মুহূর্তে কভেন্ট্রির ডিফেন্ডার মিলান ফান এভেইকের মুখে তার হাত লেগেছিল। কভেন্ট্রি দলের খেলোয়াড়রা ফাউলের আবেদন জানালেও রেফারি খেলা চালিয়ে যেতে দেন। ম্যাচ শেষে এই গোলটি নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন কভেন্ট্রির কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড।
দ্বিতীয়ার্ধের শেষ দিকে টটেনহ্যামের জন্য আরও একটি সুখবর আসে। দীর্ঘ ৫২৬ দিন পর প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে মাঠে ফেরেন দেজান কুলুসেভস্কি। ম্যাচের শেষ দিকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামতেই তাকে করতালি দিয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান গ্যালারির সমর্থকেরা।
ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের পর যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে বেন ডেভিসের গোলে জয় নিশ্চিত করে উত্তর লন্ডনের এই ক্লাবটি। এর মাধ্যমেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটল তাদের।
এই জয়ের ফলে সাত ম্যাচে মোট ৬ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের ১৬তম স্থানে উঠে এসেছে টটেনহ্যাম। ম্যাচের আগে তারা ছিল পয়েন্ট তালিকার একেবারে তলানিতে। মৌসুমের প্রথম ছয় ম্যাচে মাত্র তিনটি গোল করা দলটি এই একটি ম্যাচেই তিনটি গোল করার কৃতিত্ব দেখিয়েছে।
ম্যাচ শেষে জয়ের স্বস্তি প্রকাশ করলেও দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন কোচ রবার্তো দে জারবি। তার মতে, আগের কয়েকটি ম্যাচে দল আরও উন্নত ফুটবল খেলেছিল। এছাড়া এদিন প্রতিপক্ষের জমাট রক্ষণ ভাঙতে তার শিষ্যদের যথেষ্ট বেগ পেতে হয়েছে।
চলতি মৌসুমে মোটা অঙ্কের অর্থ ব্যয় করে দল গঠন করলেও শুরুটা ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। তবে ম্যাডিসনের প্রত্যাবর্তন, মারমুশের প্রথম গোল এবং কুলুসেভস্কির মাঠে ফেরা টটেনহ্যাম সমর্থকদের মনে নতুন করে আশার আলো জাগিয়েছে।