প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে এভারটনের বিপক্ষে এক ভয়াবহ সংঘর্ষের পর স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে। সেই দুর্ঘটনার ফলে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী এই গোলরক্ষকের চোয়ালের হাড় ভেঙে গেছে। ইতিমধ্যে তার অস্ত্রোপচার সম্পন্ন হয়েছে। তবে হাসপাতালের বিছানা থেকেই সমর্থকদের আশ্বস্ত করেছেন মার্তিনেজ। তিনি জানিয়েছেন, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই পুনরায় মাঠে ফেরার আশা করছেন তিনি।
শনিবার (১৭ অক্টোবর) প্রিমিয়ার লিগের লড়াইয়ে এভারটনের মাঠে ২-০ গোলের জয় পায় চেলসি। লিভারপুলের হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে একটি ফ্রি-কিক থেকে আসা বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে এভারটনের ডিফেন্ডার জারাড ব্রান্থওয়েটের সঙ্গে মাথায় মারাত্মক সংঘর্ষে জড়ান মার্তিনেজ। এই আঘাতের ফলে তিনি মাঠের বুকে লুটিয়ে পড়েন।
মাঠেই প্রায় ১০ মিনিট ধরে চিকিৎসা দেওয়া হয় ৩৪ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষককে। পরবর্তীতে স্ট্রেচারের সাহায্যে তাকে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয় এবং দ্রুত হাসপাতালে পাঠানো হয়। সেখানে পরীক্ষায় দেখা যায়, মাথায় আঘাতের পাশাপাশি তার চোয়ালের হাড় ভেঙেছে।
রোববার (১৮ অক্টোবর) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে চেলসি মার্তিনেজের সফল অস্ত্রোপচারের খবর নিশ্চিত করেছে। ক্লাবটি জানিয়েছে, হাসপাতালে প্রয়োজনীয় পরীক্ষার পর চোয়ালের হাড় ভাঙার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া যায় এবং এরপরই আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকের অস্ত্রোপচার করানো হয়।
অস্ত্রোপচারের পর হাসপাতালের বিছানা থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের ছবিসহ একটি বার্তা দিয়েছেন মার্তিনেজ। সেখানে তিনি লিখেছেন, ‘সবাইকে বার্তা পাঠানোর জন্য ধন্যবাদ। অস্ত্রোপচার ভালোভাবেই হয়েছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা জিতেছি এবং কোনো গোল হজম করিনি। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই ফিরে আসব।’
মার্তিনেজের এই গুরুতর চোটের কারণে ম্যাচের ৭০ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামতে হয় বেলজিয়ান গোলরক্ষক মাইক পেন্ডার্সকে। ২১ বছর বয়সী এই ফুটবলারের প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হয় ওই ম্যাচেই। পেদ্রো নেতোর জোড়া গোলে জয় নিশ্চিত করে চেলসি। দীর্ঘ নয় মাস পর প্রিমিয়ার লিগের কোনো ম্যাচে নিজেদের জাল অক্ষত রাখতে সক্ষম হয়েছে লন্ডনের এই ক্লাবটি।
মার্তিনেজের এই চোটের ফলে আগামী কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তার অভাব অনুভব করতে পারে চেলসি। আগামী ২৪ অক্টোবর প্রিমিয়ার লিগে টটেনহামের মুখোমুখি হবে তারা। এরপর ২৮ অক্টোবর লিগ কাপে লিভারপুল এবং ৩১ অক্টোবর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে খেলতে হবে দলটিকে।
মার্তিনেজ ঠিক কবে ফিরবেন, সে বিষয়ে এখনো নির্দিষ্ট কোনো সময় ঘোষণা করেনি চেলসি। তবে কয়েক সপ্তাহের মধ্যে মাঠে ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী আর্জেন্টিনার এই গোলরক্ষক। আপাতত তার অনুপস্থিতিতে চেলসির গোলপোস্ট সামলানোর দায়িত্ব পেতে পারেন তরুণ পেন্ডার্স।