অনূর্ধ্ব-১৭ নারী এশিয়ান কাপের মূল পর্বে পৌঁছানোর পথে বড় অন্তরায় ছিল ফিলিপাইন। তবে সেই কঠিন বাধা অতিক্রম করতে ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। ম্যাচের প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষকে শক্ত প্রতিরোধ করে আশা জাগালেও শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারেনি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। খেলার ৭৩ মিনিটে পিছিয়ে পড়ার পর ৯০ মিনিট এবং ইনজুরি সময়ে আরও দুটি গোল হজম করে ৩–০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ।
উজবেকিস্তানের তাসখন্দে অনুষ্ঠিত আজকের এই পরাজয়ের মধ্য দিয়েই শেষ হয়ে গেল বাংলাদেশের মূল পর্বে ওঠার সব সম্ভাবনা। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের ২–১ গোলে পরাজিত করে যে আশার আলো দেখা দিয়েছিল, ফিলিপাইনের বিপক্ষে এই হারে তা আর ধরে রাখা সম্ভব হয়নি। ফিলিপাইনের হয়ে জোড়া গোলের নায়ক নোয়েল গ্রেঞ্জার। এছাড়া দলের হয়ে আরও একটি গোল করেছেন মায়ারোজ বাসকারা।
গ্রুপ পর্বের সমীকরণটি বাংলাদেশের জন্য খুব একটা সহজ ছিল না। উজবেকিস্তানকে হারানোর পর ৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ দল। অন্যদিকে ফিলিপাইনও তাদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের হারিয়ে সমান পয়েন্ট অর্জন করেছিল, তবে গোল ব্যবধানে তারা এগিয়ে ছিল। ফলে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে মূল পর্বে যেতে হলে বাংলাদেশের জন্য জয় ছিল অপরিহার্য। বিপরীতে ফিলিপাইনের জন্য একটি ড্র-ও যথেষ্ট ছিল।
এই কঠিন সমীকরণ মাথায় রেখেই শুরু থেকে অত্যন্ত সতর্ক কৌশলে খেলতে হয়েছে বাংলাদেশকে। প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করে পাল্টা সুযোগ তৈরির চেষ্টা করেছে দল। প্রথমার্ধে এই পরিকল্পনা বেশ কার্যকর ছিল। ফিলিপাইনকে গোল করতে না দিয়ে বিরতিতে গোলশূন্য সমতা বজায় রেখে মাঠ ছাড়ে দুই দল। সেই মুহূর্ত পর্যন্ত বাংলাদেশের সামনে মূল পর্বে যাওয়ার আশা প্রবল ছিল।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে সেই আশার ওপর চাপ বাড়তে শুরু করে। ফিলিপাইন তাদের আক্রমণাত্মক ফুটবল আরও গতিশীল করে তোলে, যার ফলে রক্ষণ সামলাতে হিমশিম খেতে হয় বাংলাদেশকে। দীর্ঘ সময় গোলশূন্য রাখতে সক্ষম হলেও শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ ভেঙে পড়ে। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে বাসকারার গোলে লিড নেয় ফিলিপাইন।
পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়েছে বাংলাদেশ, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা মেলেনি। উল্টো ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে মাত্র দুই মিনিটের ব্যবধানে আরও দুটি গোল করে দেন ফিলিপাইনের ফরোয়ার্ড নোয়েল গ্রেঞ্জার।
এই জয়ের ফলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে ফিলিপাইন।