কুষ্টিয়ার কুমারখালী পৌর শহরে একটি ক্ষিপ্ত বা পাগলা কুকুরের অতর্কিত আক্রমণ ও আঁচড়ে অন্তত ৪২ জন মানুষ আহত হয়েছেন। এই ঘটনায় পুরো শহরে পথচারীদের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। আহতদের মধ্যে ২৬ জন দ্রুত কুমারখালী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে এসে চিকিৎসা গ্রহণ করেছেন। স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ওই কুকুরটিকে শনাক্ত করে আটক করার এবং প্রয়োজনীয় আইনি ও প্রশাসনিক পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।
গত বুধবার (৭ অক্টোবর) সন্ধ্যায় কুমারখালী শহরের হলবাজার, আমতলা এবং ইন্দ্রা মোড়সহ বিভিন্ন এলাকায় এই ধারাবাহিক আক্রমণগুলো ঘটে। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে কুমারখালী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে আসা হলে সেখানে তাদের প্রাথমিক চিকিৎসার পাশাপাশি জলাতঙ্কের প্রতিষেধক বা টিকা প্রদান করা হয়।
স্থানীয় বাসিন্দা, আহত ব্যক্তি এবং হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, সন্ধ্যার দিকে একটি কুকুর শহরের বিভিন্ন এলাকায় ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে পথচারীদের ওপর আক্রমণ শুরু করে। কেউ কেউ বাড়ি ফিরছিলেন, কেউ রাস্তায় হাঁটছিলেন, আবার কেউ বাজারে কেনাকাটায় ব্যস্ত ছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই কুকুরটি হঠাৎ তাদের ওপর হামলে পড়ে কামড় দিয়ে পালিয়ে যায়। ঘটনার পরপরই আতঙ্কিত স্বজনরা আহতদের দ্রুত উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে আসেন।
হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, খুব অল্প সময়ের ব্যবধানে একের পর এক আহত ব্যক্তি হাসপাতালে আসতে থাকেন। মাত্র ৪০ মিনিটের মধ্যে ২৬ জন রোগী চিকিৎসা নিতে পৌঁছান। পরবর্তীতে আরও অনেকে হাসপাতালে আসায় মোট আহতের সংখ্যা অন্তত ৪২ জনে দাঁড়িয়েছে বলে জানানো হয়।
চিকিৎসকদের মতে, কুকুরের কামড়ে আহতদের ক্ষতস্থানগুলো সাবান ও পানি দিয়ে পরিষ্কার করার পাশাপাশি পর্যায়ক্রমে জলাতঙ্কের টিকা ও প্রয়োজনীয় চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
আহত রোকন নামের এক ব্যক্তি জানান, তিনি হলবাজার এলাকায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। হঠাৎ পেছন থেকে একটি কুকুর এসে তার হাঁটুতে কামড় দিয়ে দৌড়ে পালিয়ে যায়।
স্থানীয় বাসিন্দা আরিফ বলেন, “হাসপাতালে এসে দেখছি চারদিক থেকে কুকুরের কামড়ে আহত মানুষ আসছেন। দ্রুত কুকুরটি শনাক্ত করে আটক করা না গেলে আরও অনেকেই আক্রান্ত হতে পারেন।”
কুমারখালী উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা (ইউএইচএফপিও) ডা. সুপর্ণা লতিফ আহমেদ বলেন, “আমরা রোগীদের প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও ভ্যাকসিন প্রদান করছি। তবে একই সময়ে একটি কুকুরের এতগুলো মানুষকে কামড়ানোর ঘটনা নজিরবিহীন।”
কুমারখালী উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) ও ভারপ্রাপ্ত ইউএনও নাভিদ সারওয়ার জানান, খবর পাওয়ার পরপরই হাসপাতাল কর্তৃপক্ষকে আহতদের জরুরি চিকিৎসা দেওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে কুকুরটি আটক করার জন্য প্রশাসনের পক্ষ থেকে অভিযান চালানো হচ্ছে।