রবার্তো মানচিনির অধীনে ইতালির এবারের যাত্রা শুরু হয়েছিল বেলজিয়ামের কাছে ২-০ গোলের পরাজয়ের মধ্য দিয়ে। তবে সেই ধাক্কা কাটিয়ে দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়েছে তারা। প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছিল তুরস্কের মাটিতেই, যেখানে তারা ৪-১ গোলের জয়লিপি লিখেছিল।
ঠিক এক সপ্তাহ পর আবারও তুরস্কের মুখোমুখি হয় ইতালি। আজ বোলোনিয়ায় অনুষ্ঠিত উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে তুরস্ককে ৩-১ গোলে পরাজিত করেছে মানচিনির শিষ্যরা। এই গুরুত্বপূর্ণ জয়ের ফলে গ্রুপ ১-এর পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে ইতালি।
তবে ম্যাচের শুরুটা ইতালির জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না। প্রথম ২০ মিনিট ধরে বলের দখল ছিল মূলত তুরস্কের হাতে, তারা প্রায় ৬০ শতাংশ বল দখলে রেখেছিল। ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মাকে বেশ কয়েকবার কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছে। প্রথমার্ধের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, তুরস্কের তিনটি শটই ছিল লক্ষ্যে, যেখানে ইতালির ছিল মাত্র একটি।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, সেই একমাত্র সুযোগটি কাজে লাগিয়েই লিড নেয় ইতালি। ম্যাচের ২৬ মিনিটে জিওভান্নি দি লরেঞ্জোর একটি নিখুঁত ক্রস পান জিয়ানলুকা স্কামাক্কা। তিনি দারুণ এক হাফ-ভলিতে বলটি জালে পাঠান। বলটি কাবাকের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে গোলপোস্টে ঢুকে যায়। প্রথমার্ধ শেষ হওয়া পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ইতালি।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে তুরস্ক। তাদের সেই চাপের মুখে ৬১ মিনিটে সমতায় ফেরে দলটি। ডান দিক থেকে আসা জেলিকের নিচু ক্রস বক্সের ভেতরে এলমালির পায়ে লেগে দোন্নারুম্মাকে পরাস্ত করে। এরপর ফাঁকায় বল পেয়ে সহজেই তা জালে জড়ান আরাল শিমশির।
তবে তুরস্কের এই সমতার আনন্দ স্থায়ী হয়নি খুব বেশি সময়। মাত্র তিন মিনিট পরেই আবারও সামনে চলে যায় ইতালি। রিকার্দো ক্যালাফিওরি একটি দুর্দান্ত হেডে গোল করে ব্যবধান ২-১ এ নিয়ে যান।
ম্যাচের শেষ দিকে ৮৭ মিনিটে তৃতীয় গোলটি পায় ইতালি। আলেসান্দ্রো রোমানোর দেওয়া পাসে বলটি পেয়ে কাছ থেকে জালে পাঠান পিও এস্পোসিতো।
এই জয়ের ফলে নেশনস লিগের গ্রুপ এ১-এ ৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে ইতালি। ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে রয়েছে ফ্রান্স। অন্যদিকে, চার ম্যাচ খেলার পর তুরস্কের পয়েন্ট তালিকায় এখনো শূন্য।
অন্যদিকে, আগের ম্যাচে রোমানিয়াকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া পোল্যান্ড আজ বসনিয়ার কাছে পরাজিত হয়েছে। সে ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা তারকা স্ট্রাইকার রবার্ট লেভানডভস্কি কার্ডজনিত কারণে আজকের ম্যাচে খেলতে পারেননি। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে ইভান বাসিচের পেনাল্টি গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় পায় বসনিয়া।
দিনের অন্যান্য ম্যাচের ফলাফল:
ইতালি ৩-১ তুরস্ক
ফ্রান্স ৪-১ বেলজিয়াম
বসনিয়া ১-০ পোল্যান্ড
রোমানিয়া ০-১ সুইডেন
ইউক্রেন ১-২ হাঙ্গেরি
নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ০-০ জর্জিয়া