এশিয়ান গেমসে শারীরিক অসুস্থতার কারণে মাঠের লড়াই থেকে দূরে থাকতে হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তকে। সেই অসুস্থতার রেশ ধরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন একমাত্র টেস্ট ম্যাচে তার অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হয়েছিল যথেষ্ট সংশয়। তবে অবশেষে সেই সব আশঙ্কা দূর হয়েছে। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক আজই সংযুক্ত আরব আমিরাতে দলের সঙ্গে যোগ দিতে রওনা হচ্ছেন।
এই বিষয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত আজ সন্ধ্যায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হবেন।’
শান্তর এই প্রত্যাবর্তনের অর্থ হলো, আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচে দলের নেতৃত্ব তার হাতেই থাকছে।
উল্লেখ্য, এশিয়ান গেমসের টি-টোয়েন্টি দলে শান্তকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। তবে শারীরিক অসুস্থতার কারণে জাপানে কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি তাকে, বরং অসুস্থ অবস্থাতেই দেশে ফিরতে হয়। পরবর্তীতে আফগানিস্তান সিরিজের টেস্ট দল আরব আমিরাতে যাত্রা করলেও শান্ত তখন দলের সঙ্গে ছিলেন না।
শান্তর অনুপস্থিতিতে বর্তমানে প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই দিনের লাল বলের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে মূল টেস্টের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছে বাংলাদেশ দল।
প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম দিনের একাদশে জায়গা পেয়েছেন সাদমান ইসলাম, সৌম্য সরকার, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, জাকের আলী অনিক, মুশফিক হাসান এবং ইকবাল হোসেন ইমন। অন্যদিকে বোলিং বিভাগে দায়িত্ব পালন করছেন নাঈম হাসান, তাইজুল ইসলাম, ইবাদত হোসেন ও খালেদ আহমেদ।