পশ্চিমবঙ্গে পুনরায় চালু হতে যাচ্ছে গবাদিপশুর কেনাবেচার হাট। গত ২৩ সেপ্টেম্বর বুধবার নবান্নে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভার এক বিশেষ বৈঠকে নির্দিষ্ট সরকারি বিধি ও নিয়ম মেনে রাজ্যে বন্ধ থাকা সব পশুহাট পুনরায় চালু করার সিদ্ধান্ত অনুমোদন করা হয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই নীতিগত পরিবর্তনের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানান আদিবাসী উন্নয়ন ও সংখ্যালঘু কল্যাণবিষয়ক ক্যাবিনেট মন্ত্রী ক্ষুদিরাম টুডু। তিনি জানান, মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকে গ্রামীণ মানুষের স্বার্থ বিবেচনা করে পশু কেনাবেচাকে একটি সুনির্দিষ্ট, স্বচ্ছ ও সুশৃঙ্খল কাঠামোর মধ্যে নিয়ে আসার লক্ষ্যে এই জনমুখী পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
উল্লেখ্য, পশ্চিমবঙ্গে ভারতীয় জনতা পার্টি সরকার ক্ষমতায় আসার পর প্রশাসনিক স্তরে নেওয়া এক বিশেষ সিদ্ধান্তের মাধ্যমে রাজ্যজুড়ে সব অননুমোদিত ও অবৈধ পশুহাটের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছিল। রাজ্য থেকে বেআইনি পশু ও গরু পাচারের শিকড় উপড়ে ফেলতে এবং আইনশৃঙ্খলা কঠোর রাখতে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর নেতৃত্বাধীন প্রথম মন্ত্রিসভার বৈঠকেই এই কড়া নির্দেশিকা দেওয়া হয়। তবে কড়াকড়ি ও অনিয়মের দোহাই দিয়ে একের পর এক হাট বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম ভোগান্তির মুখে পড়েন গ্রামবাংলার সাধারণ মানুষ ও প্রান্তিক কৃষকেরা, যাঁদের জীবিকার মূল ভিত্তি ছিল পশুপালন। দীর্ঘ সময় কেনাবেচা ব্যাহত হওয়ায় গ্রামীণ অর্থনীতিতে মারাত্মক প্রভাব পড়ে।
সরকারের কড়া নজরদারির কারণে দক্ষিণবঙ্গের অন্যতম প্রাচীন ও সর্ববৃহৎ ইলামবাজারের সুখবাজার পশুহাট সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে পড়ে। শতবর্ষ প্রাচীন এই হাট বৈধ হওয়া সত্ত্বেও অশান্তি এড়াতে প্রশাসন অলিখিতভাবে তা বন্ধ রাখার নির্দেশ দেয়, যার ফলে উৎসবের মৌসুমে শত শত ব্যবসায়ী কোটি কোটি টাকার ক্ষতির মুখে পড়েন এবং অনিশ্চয়তা তৈরি হয়।
একই পরিস্থিতি দেখা যায় হুগলির ঐতিহ্যবাহী মায়াপুর পশুহাটে। কাগজপত্রের অস্বচ্ছতার অভিযোগে হাটটি বন্ধ হয়ে গেলে চামড়া ব্যবসা থেকে শুরু করে হাঁস, মুরগি, গরু, ছাগল ও মোষের কেনাবেচা সম্পূর্ণ থমকে যায়। এছাড়া পুরুলিয়ার কাশীপুর, বড়টাঁড়, বলরামপুর ও ঝালদার মতো শতাব্দীপ্রাচীন পশুহাটগুলোর ইজারাদারেরা লোকসানের মুখে পড়ে অগ্রিম জমা দেওয়া টাকা ফেরত চেয়ে ইজারা ফিরিয়ে দেওয়ার আবেদন জানান। ফলে প্রান্তিক কৃষক ও ব্যবসায়ীদের ক্ষোভ ও আর্থিক সংকট ক্রমশ বাড়তে থাকে।
অন্যদিকে, সরকারি আধিকারিকেরা দাবি করেছেন, সরকারি নজরদারি বৃদ্ধির ফলে পশুহাটে অবৈধ কারবার অনেকটাই প্রতিরোধ করা সম্ভব হয়েছে। এর ফলে কৃষক এবং ক্রেতা উভয় পক্ষই এখন নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক পরিবেশে গবাদিপশুর সঠিক মূল্য পাবেন। দীর্ঘ বিরতির পর সরকার নির্ধারিত আইনি সুরক্ষা ও নিয়ম মেনে পুনরায় পশুহাট চালুর এই ঘোষণায় স্বস্তির নিশ্বাস ফেলছেন সাধারণ কৃষিজীবী ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা।