দীর্ঘ ১২ বছর পর ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দলের সাথে যুক্ত হচ্ছেন সাবেক অধিনায়ক কেভিন পিটারসেন। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) সোমবার ঘোষণা করেছে, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের বিশেষজ্ঞ পরামর্শক হিসেবে তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
চলতি মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত সীমিত ওভারের সিরিজ দিয়েই নতুন দায়িত্ব গ্রহণ করবেন পিটারসেন। প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের সহযোগিতায় বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে দল ও খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত নির্দেশনা দেবেন তিনি।
এই ফেরার তাৎপর্য নিয়ে পিটারসেন বলেন, ‘২০১৪ সালের পর আবার ইংল্যান্ডের পোশাক পরতে পারা আমার জন্য বিরাট সম্মানের, গভীরভাবে বিশেষ এক মুহূর্ত।’
দলের খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চ সামর্থ্য প্রকাশে সহায়তা করার লক্ষ্যেই এই নিয়োগ। ম্যাককালামের মতে, শীর্ষ পর্যায়ে সফল হওয়ার অভিজ্ঞতা এবং ব্যাটিংয়ের গভীর জ্ঞান দিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের কাজে লাগাতে পারবেন পিটারসেন। এছাড়া, আগামী বিশ্বকাপের আয়োজক দেশগুলোর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা থাকায় সেখানকার পরিবেশ ও মাঠ সম্পর্কে তার পরিচিত জ্ঞান ইসিবির কাছে গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয়েছে।
২০১৩–১৪ অ্যাশেজ সিরিজে দলের দুর্বল পারফরম্যান্সের পর বিতর্কিতভাবে ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েন পিটারসেন। ঐ সময় থেকে ১২ বছর পর এবার তিনি পরামর্শকের আসনে ফিরছেন।