কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের মাঠে ৮ দিনের ব্যবধানে পরপর দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সপ্তম বোলার হিসেবে নিজেকে তুলে ধরেছেন সাসেক্সের পেসার হেনরি ক্রোকোম্বে। ২৪ বছর বয়সী এই বোলারের এ সাফল্যে কিংবদন্তিদের তালিকায় যুক্ত হলেন তিনি। মুত্তিয়া মুরালিধরন, কার্টলি অ্যামব্রোস, অ্যালান ডোনাল্ড, কোর্টনি ওয়ালশ, ডেল স্টেইনসহ আরও অনেক কিংবদন্তি বোলার পেশাদার ক্যারিয়ারে হ্যাটট্রিক পাননি। অসংখ্য বোলার যেখানে হ্যাটট্রিকের দেখা না পেয়ে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন, সেখানে ক্রোকোম্বে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পরপর দুই ম্যাচে এই অর্জন করেছেন।

গত সপ্তাহে সমারসেটের বিপক্ষে ড্র হওয়া ম্যাচে সাসেক্সের প্রথম ইনিংসের শেষ ওভারে ক্রোকোম্বে তিন বলে তিন উইকেট নেন। এই ইনিংসে তাঁর বোলিং বিশ্লেষণ ছিল ১৪-২-৫৬-৫। ৫৮তম ওভারের চতুর্থ বলে ক্রেগ ওভারটনকে আউট করার পর শেষ দুই বলে মিগায়েল প্রিটোরিয়াস ও জ্যাক লিচকে ফেরান তিনি। চলতি মৌসুমে এটি তাঁর তৃতীয়বারের মতো ইনিংসে পাঁচ উইকেট শিকার। এরপর গত বৃহস্পতিবার এসেক্সের বিপক্ষেও প্রথম ইনিংসে হ্যাটট্রিকের দেখা পান ক্রোকোম্বে। ৩ উইকেটে ১৭১ থেকে ১৭৭ রানে অলআউট হওয়ার আগে মাত্র ২৬ বলের ব্যবধানে এসেক্সের ব্যাটসম্যানদের থামান তিনি। কোনো রান না দিয়েই ১৪ বলের মধ্যে ৫ উইকেট শিকার করে বোলিং বিশ্লেষণ করেন ৯.৫-১-৩৯-৫।

ক্রিকেট পরিসংখ্যানবিদ অ্যান্ড্রু স্যামসন জানান, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোনো বোলারের পরপর দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিকের ঘটনা এ নিয়ে সপ্তমবারের মতো দেখা গেল। ১৮৬৮ সালে প্রথম এ নজির গড়েন প্রয়াত ইংলিশ পেসার জর্জ ফ্রিম্যান। অন্য ছয়জন হলেন, জোগিন্দর রাও (১৯৬৩), মাইক প্রক্টর (১৯৭৯), ডিন হ্যাডলি (১৯৯৬), ওয়াসিম আকরাম (১৯৯৯), দীপক ধাপোলা (২০২৪) ও ক্রোকোম্বে।

গত জুনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য ইংল্যান্ড দলে ক্রোকোম্বেকে জরুরি ভিত্তিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। তখন শৃঙ্খলাভঙ্গের কারণে বেন স্টোকস ও গাস অ্যাটকিনসন দল থেকে বাদ পড়েছিলেন। চলতি মাসের শেষ দিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে ওয়ানডে স্কোয়াডে তাঁকে রাখা হবে—এমন খবরই জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য টেলিগ্রাফ’। ৫০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা এ পেসারের ইংল্যান্ডের হয়ে এখনো অভিষেক হয়নি। চলতি কাউন্টি মৌসুমে এখন পর্যন্ত ২৩.১৫ গড়ে ৩৮টি উইকেট শিকার করেছেন ক্রোকোম্বে।