লিগ শিরোপার টানা তৃতীয় অভিযানে দুর্দান্ত সূচনা করল বার্সেলোনা। প্রথম ম্যাচেই এলচেকে ৫-০ গোলে পরাজিত করেছে হান্সি ফ্লিকের শিষ্যরা। দলের এই বড় জয়ের নায়ক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রাফিনিয়া, যিনি নিজে দুটি গোল করার পাশাপাশি একটি গোলে সহায়তা করেছেন।

ম্যাচের ১৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে দলের প্রথম গোলটি করেন রাফিনিয়া। এই গোলের মাধ্যমে তিনি একটি বিশেষ রেকর্ড গড়েছেন। বার্সেলোনার হয়ে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে এটি ছিল তাঁর নেওয়া নবম পেনাল্টি এবং নয়টিই তিনি সফলভাবে গোলে রূপান্তর করেছেন। ২০২২-২৩ মৌসুমে ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর থেকে লা লিগার অন্য কোনো খেলোয়াড় সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পেনাল্টি থেকে এর চেয়ে বেশি গোল করতে পারেননি।

পেনাল্টিটি আদায় করেছিলেন খোদ রাফিনিয়া। ফেরমিন লোপেজের থ্রু-বল ধরে বক্সে প্রবেশের সময় ভিক্তর চুস্ত তাঁকে ফাউল করলে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত নেন। প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে রাফিনিয়ার বাড়ানো বল থেকে নিজের অভিষেক গোলটি করেন করিম আদেয়েমি।

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক ধার বজায় রাখে বার্সা। ৬৭ মিনিটে বদলি হিসেবে নামা অ্যান্থনি গর্ডনের পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন রাফিনিয়া। এর চার মিনিট পর গর্ডনের আরেকটি পাস থেকে চতুর্থ গোলটি করেন ফেরমিন লোপেজ। ম্যাচের শেষ দিকে ফেরমিন আরও একটি গোল করে ব্যবধান ৫-০ তে নিয়ে যান।

পুরো ম্যাচে এলচে তেমন কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি। স্বাগতিকদের সেরা সুযোগটি নষ্ট হয় ফাকুন্দো বুয়োনানোত্তের শটে, যা গোলপোস্টের বারে লেগে ফিরে আসে। অন্যদিকে, ইংলিশ তারকা অ্যান্থনি গর্ডনের অভিষেক হয় স্মরণীয়; মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুটি অ্যাসিস্ট করেন তিনি।

তবে জয়ের মাঝেও বার্সেলোনার জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে গাভির চোট। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ডান হাঁটুর সমস্যায় তাঁকে মাঠ ছাড়তে হয় এবং তাঁর পরিবর্তে নামেন পেদ্রি। ম্যাচ শেষে জানা গেছে, চোটের প্রকৃত মাত্রা বুঝতে আরও পরীক্ষার প্রয়োজন। এছাড়া নতুন সাইনিং রদ্রি এদিন ম্যাচ স্কোয়াডে ছিলেন না।