যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স ও তাঁর স্ত্রী উষা ভ্যান্সের সংসারে নতুন অতিথির আগমন ঘটেছে। মার্কিন সেকেন্ড লেডি উষা ভ্যান্স চতুর্থ সন্তানের জন্ম দিয়েছেন। গতকাল রোববার ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স নিজেই এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

নবজাতকের নাম রাখা হয়েছে অ্যালেক নীল ভ্যান্স। দম্পতির আগের তিন সন্তানের নাম ইউয়ান, বিবেক ও মিরাবেল। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই খুশির খবর জানিয়ে ভাইস প্রেসিডেন্ট লিখেছেন, ‘উষা ও সদ্যোজাত শিশু—দুজনই সুস্থ আছে। ছোট ভাইকে পেয়ে আমাদের সন্তানেরা ভীষণ খুশি।’

এই বিশেষ মুহূর্তে ভ্যান্স ওয়াল্টার রিড ন্যাশনাল মিলিটারি মেডিক্যাল সেন্টার এবং হোয়াইট হাউস মেডিক্যাল ইউনিটের চিকিৎসক ও কর্মীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

অ্যালেকের জন্ম একটি ঐতিহাসিক ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। কারণ, দীর্ঘ ১৫০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে এবারই প্রথম কোনো দায়িত্ব পালনরত সেকেন্ড লেডি সন্তান জন্ম দিলেন। এর আগে সর্বশেষ ১৮৭০ সালে তৎকালীন ভাইস প্রেসিডেন্ট স্কাইলার কোলফ্যাক্স ও তাঁর স্ত্রী এলন মারিয়া কোলফ্যাক্সের ঘরে স্কাইলার কোলফ্যাক্স তৃতীয় জন্ম নিয়েছিলেন। উল্লেখ্য, স্কাইলার পরবর্তীতে ইন্ডিয়ানার সাউথ বেন্ডের মেয়র হয়েছিলেন।

ছয় সদস্যের এই বর্ধিত পরিবারের জন্য ভ্যান্স দম্পতি এখন উত্তর ভার্জিনিয়ার গ্রাম্য পরিবেশে বেশি সময় কাটানোর পরিকল্পনা করেছেন। অঙ্গরাজ্যের মিডলবার্গের একটি অভিজাত এলাকায় কয়েক মিলিয়ন ডলার মূল্যের একটি সুবিশাল প্রোপার্টির অংশ তাঁরা ভাড়া নিয়েছেন। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, ওয়াশিংটন ডিসির কড়া নজরদারি এড়িয়ে সন্তানদের একটি সাধারণ জীবন দেওয়ার লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ। ভাইস প্রেসিডেন্ট মাঝেমধ্যে সেখানে থাকলেও তাঁরা তাঁদের অফিশিয়াল বাসভবন ‘নেভাল অবজারভেটরি’-তেও অবস্থান করবেন।

সম্প্রতি এবিসি নিউজের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে উষা ভ্যান্স সেকেন্ড লেডি হিসেবে সন্তান প্রতিপালন এবং জনসাধারণের কড়া নজরদারির অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা যা-ই করি, তা-ই মানুষের চোখে পড়ে।’ তিনি আরও উল্লেখ করেন, তাঁদের বাচ্চারা কোনো দুষ্টুমি করলে বা অসুস্থ হলেও ‘মানুষ তা দেখতে পায়’।

৪০ বছর বয়সী উষা ভ্যান্স বলেন, ‘আমরা চেষ্টা করি, তাদের এমন পরিস্থিতিতে না ফেলতে, যেখানে তারা ভবিষ্যতে বলতে পারে, “ওহ, তোমরা আমাকে সবার সামনে লজ্জিত করেছিলে।” তাই তাদের বেশির ভাগ বিষয় আমরা গোপন রাখার চেষ্টা করি। তবে তারা যখন আমাদের সঙ্গে জনসমক্ষে আসে, আমরা তাদের কেবল সাধারণ বাচ্চার মতোই থাকতে দিই এবং যা হয় হতে দিই।’

জেডি ভ্যান্স প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর উষা ভ্যান্স তাঁর উচ্চপদস্থ আইনজীবীর পেশা ছেড়ে দেন। স্বামীর মেয়াদকালে তিনি প্রায়ই তাঁর পাশে উপস্থিত থাকেন এবং নিজের জন্য একটি ছোট সহায়তাকারী দল গঠন করেছেন। শিশুদের সাক্ষরতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে তিনি গত বছর ‘সামার রিডিং চ্যালেঞ্জ’ এবং চলতি বছর একটি পডকাস্ট চালু করেছেন।