বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ফুটবল বিশ্বের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও স্পেন। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হতে যাওয়া এই হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ের আগে শক্তির বিচারে দুই দলকেই সমানে সমান বা ৫০-৫০ বলা যায়। তবে সামগ্রিক সমীকরণ এবং খেলোয়াড়দের ম্যাচ জেতানোর সক্ষমতা বিবেচনা করলে ফ্রান্সকে কিছুটা এগিয়ে রাখা যায়। স্পেনের রক্ষণভাগ অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও এমবাপ্পেদের ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে ফ্রান্স ১-০ গোলে জিতে ফাইনালে উঠতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ফরাসি স্কোয়াডে কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো বিধ্বংসী খেলোয়াড়ের পাশাপাশি উসমান দেম্বেলে, মাইকেল ওলিসে, দেজিরে দুয়ে এবং ব্র্যাডলি বারকোলার মতো প্রতিভাবান তারকা রয়েছেন। এই আসরে ফ্রান্সের আক্রমণভাগ যে সেরা, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ব্যক্তিগত দক্ষতার দিক থেকে ফ্রান্স অনেক বেশি শক্তিশালী এবং এমবাপ্পে একাই ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। টুর্নামেন্টের প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই গোলের দেখা পেয়েছেন তিনি। বর্তমানে তাঁর নামের পাশে ৮টি গোল ও ৩টি অ্যাসিস্ট রয়েছে এবং তিনি টানা দ্বিতীয় গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে আছেন। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে বিদায়ী মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪২টি গোল করেছেন এমবাপ্পে, যা তাঁর বর্তমান ফর্মের প্রমাণ দেয়।
অন্যদিকে, দলগত সংহতি ও গোছানো খেলার দিক থেকে স্পেন অনেক বেশি এগিয়ে। বিশেষ করে তাদের রক্ষণভাগ অবিশ্বাস্য রকমের জমাট। চলতি বিশ্বকাপে ৬টি ম্যাচ খেলে তারা মাত্র ১টি গোল হজম করেছে, যা তাদের সবচেয়ে বড় শক্তি। স্প্যানিশ দলের তরুণ তুর্কি লামিনে ইয়ামাল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়েছেন যে, তাঁরা ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে উঠবেন। স্প্যানিশ সমর্থকদের মতে, ইয়ামালের মতো বিশ্বসেরা তরুণ প্রতিভা তাঁদের দলের বড় সম্পদ।
স্পেন যদি ইয়ামালকে মাঝমাঠ থেকে সঠিক বল জোগান দিতে পারে এবং পাসিং নিখুঁত রাখে, তবে ফরাসি রক্ষণ ভাঙা অসম্ভব নয়। ইয়ামাল বল পায়ে পেয়ে দ্রুত প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে সরাসরি গোলকিপার পর্যন্ত পৌঁছে যেতে পছন্দ করেন, যা যেকোনো রক্ষণভাগের জন্য আতঙ্কের কারণ হতে পারে।
বর্তমান ফিফা র্যাঙ্কিং অনুযায়ী শীর্ষ চার শক্তির মধ্যে ফ্রান্স ১ নম্বরে, আর্জেন্টিনা ২ নম্বরে, স্পেন ৩ নম্বরে এবং ইংল্যান্ড ৪ নম্বরে অবস্থান করছে। দলগুলোর মধ্যকার ব্যবধান খুবই সামান্য। এখন দেখার বিষয়, স্পেনের এই জমাট রক্ষণ কীভাবে এমবাপ্পে, ওলিসে ও দেম্বেলেদের ফরাসি আক্রমণভাগকে রুখে দেয়।
