ডার্বির নাইট ক্লাব–কাণ্ডে অভিযুক্ত ব্রাইডন কার্স
কার্স ঘটনাটি ঘটিয়েছেন গত ২৩ আগস্ট। এর আগের দিন ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে জিতেছিল ডারহাম। জয় উদ্যাপন করতে সতীর্থদের সঙ্গে নাইটক্লাবে যান কার্স।
কার্স ঘটনাটি ঘটিয়েছেন গত ২৩ আগস্ট। এর আগের দিন ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে জিতেছিল ডারহাম। জয় উদ্যাপন করতে সতীর্থদের সঙ্গে নাইটক্লাবে যান কার্স।
টম ব্যান্টনের ঝড়ো ১০৫ বলে ১২৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। তাতে ভর করেই ওভালে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে শ্রীলঙ্কাকে ২২৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড।
হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগায় ৬৭ রানে অবসরে যেতে বাধ্য হন বাটলার। ইংল্যান্ডের জয়ের পথটা সেখানেই একটু কঠিন হয়ে যায়।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গতকাল রাতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আগে ব্যাট করে ছক্কা মারতে পারেনি ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন ইংল্যান্ড পেসার মার্ক উড। সর্বশেষ অ্যাশেজে প্রথম টেস্টে চোট পাওয়ার পর আর মাঠে নামতে পারেননি।
একই সময়ে টেস্ট ও টি-টুয়েন্টি দুই র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে থাকা নজিরবিহীন কিছু নয়। তবে বিশেষত্বটা এখানে শুধু র্যাঙ্কিংয়ে নয়, বরং দুই ফরম্যাটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সেও।
কার্ডিফে গতকাল সিরিজের দ্বিতীয় টি–টুয়েন্টিতেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সহজ জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। এ ম্যাচে রেকর্ড গড়েন ইংল্যান্ড তারকা জস বাটলার।
ইংল্যান্ড সফরে সুযোগ পাওয়ার সময় তাঁর পাসপোর্ট ছিল না, এমন খবরই দেখা গেছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।
সাইমের ব্যর্থতায় ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন দায় দেখছেন পাকিস্তান নির্বাচকদের।
হেডিংলি ও লর্ডসে মোট ১৬ নেওয়া ওলি রবিনসন পাকিস্তানকে তাড়া করে ফিরছেন এজবাস্টনেও। প্রথম ইনিংসে ৩ উইকেট নেওয়া এই পেসার আজ দ্বিতীয় ইনিংসের প্রথম বলেই ফেরান সাইমকে।
এজবাস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে পাকিস্তান দলে নতুন করে কারা সুযোগ পেতে পারেন?
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টের আগে পাকিস্তান দলে বড় পরিবর্তন এসেছে। আর সেই পরিবর্তনই সামনে এনেছে বাবরের নেতৃত্বের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন।
সিরিজের মাঝপথে কোচ ছাঁটাই, সাত খেলোয়াড়কে দেশে পাঠিয়ে দেওয়া, নতুন সাতজনকে দলে নেওয়া—কোনটা রেখে কোনটা আগে বলা উচিত, তা ঠিক করাই মুশকিল।
এই গ্রীষ্মে ঘরের মাঠে মাত্র দুটি ফিফটি রুটের। গড় নেমে এসেছে ২৯.৪৪ এ, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর তাঁর দ্বিতীয় সর্বনিম্ন।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তান এখন এতটাই পিছিয়েই যে হার এড়াতে বড় কিছুই করতে হবে। এরই মধ্যে ইংল্যান্ডের লিড দাঁড়িয়েছে ৩৫৭ রানে, হাতে এখনো ৩ উইকেট।
কী জিততে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট লড়াইয়ে নামে, জানেন তো? একটা ছাইদানি। ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো দ্বৈরথের জন্মের ইতিহাসটাও খুব বিচিত্র।
হেডিংলির পর লর্ডস টেস্টেও ব্যাটিংয়ে ভালো করতে পারেনি পাকিস্তান। তাদের ব্যাটিংকে দ্বিতীয় বিভাগের কাউন্টি দলের মানের সঙ্গে তুলনা করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন।
লর্ডসে মোহাম্মদ আব্বাসের তোপে বিপর্যয় সামলে জেমি স্মিথ ও জর্ডান কক্সের ফিফটিতে প্রথম দিনে ৯ উইকেটে ২৪৮ রান তুলেছে ইংল্যান্ড।
কিন্তু দায়টা আসলে কার? মদ্যপান ও মাতলামির একাধিক ঘটনায় বেন স্টোকসের উপস্থিতি লক্ষণীয়। কখনো সক্রিয়, কখনো নিষ্ক্রিয়।
ইসিবি জানিয়েছে, ‘তদন্ত চলাকালে এবং পুরো ঘটনার তথ্য জানা না পর্যন্ত ব্রাইডন কার্স নির্বাচনের জন্য বিবেচনায় থাকবেন না।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে লর্ডসে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের দলে আছেন কার্স। ডারহামের হয়ে খেলে সোমবার ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে তাঁর যোগ দেওয়ার কথা ছিল।
হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তারা হেরে গেছে ইনিংস ও ১০৩ রানে। এমন হারের পর ‘সবচেয়ে বাজের’ আলোচনাটা আরও জোরালই হবে হয়তো।
হেডিংলি টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে পাকিস্তানের চেয়ে ১৯৫ রানে এগিয়ে ইংল্যান্ড। আরেকটি বৃষ্টি-বিঘ্নিত দিন শেষে রুটদের রান ২ উইকেটে ৩৬৬ রান।
হেডিংলিতে টেস্টের প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৫টি করে উইকেট নেন ইংল্যান্ডের দুই পেসার ওলি রবিনসন ও জশ টাং।