বিশ্বকাপে গ্রুপসেরা হলেই তো বিপদ!
আগে ৩২ দলের বিশ্বকাপে নকআউট সমীকরণ তুলনামূলক সহজ ছিল। কিন্তু ৪৮ দলের বর্তমান টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্থানের দলগুলো যোগ হওয়ায় কিছু গ্রুপের সমীকরণ শেষ পর্যন্ত ঝুলে আছে।
আগে ৩২ দলের বিশ্বকাপে নকআউট সমীকরণ তুলনামূলক সহজ ছিল। কিন্তু ৪৮ দলের বর্তমান টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্থানের দলগুলো যোগ হওয়ায় কিছু গ্রুপের সমীকরণ শেষ পর্যন্ত ঝুলে আছে।
এবারের টুর্নামেন্টের ফরম্যাট অনুযায়ী, শেষ ৩২–এ ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপের।
প্রথম ম্যাচে রোনালদো ছিলেন অনেকটাই নিষ্প্রভ। পুরো ৯০ মিনিটে মাত্র ২৫ বার বল ছুঁয়েছেন, যা পর্তুগালের জার্সিতে কোনো বড় টুর্নামেন্টে পূর্ণ ম্যাচ খেলার ক্ষেত্রে তাঁর সবচেয়ে কম।
‘প্রতি মৌসুমে, প্রতি বড় টুর্নামেন্টে, এমনকি বিশ্বকাপেও সে নিজেকে প্রমাণ করে চলেছে। তারপরও যদি কারও মনে সংশয় থাকে, তাহলে আর বলার কিছু নেই।’
রোনালদোর বড় টুর্নামেন্টে গোলখরাও আরও দীর্ঘ হয়েছে। বিশ্বকাপ ও ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ মিলিয়ে টানা ১০ ম্যাচ ধরে তিনি গোলহীন।
এবারের ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলে অনেক কিছুই ঘটছে প্রথমবারের মতো। টুর্নামেন্টটির ৯৬ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার অংশ নিচ্ছে ৪৮টি দল।
বিশ্বমঞ্চের সবচেয়ে বড় মেগা টুর্নামেন্টের যৌথ আয়োজক যে এবার যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো! বিশ্বকাপ শুরুর দিনে দুই কিংবদন্তি ফুটবলারের প্রতি বিশেষ সম্মান জানিয়েছে নিউইয়র্ক সিটি কর্তৃপক্ষ।
মালদ্বীপ ফুটবলের ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত ‘ডায়মন্ড জুবিলি ফুটবল টুর্নামেন্টে’ কাল রাতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচে হয়েছে নজিরবিহীন বিশৃঙ্খলা।
বিশ্বকাপ ফুটবলকে সামনে রেখে আয়োজিত অদম্য নারী ফুটবল টুর্নামেন্টে কলসিন্দুরের ফুটবলারদের আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, জার্মানিকে এবং বাংলাদেশ চার দলে ভাগ করা হয়।
টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় (এমভিপি) ও উদীয়মান সেরা খেলোয়াড় (বেস্ট ইমার্জিং প্লেয়ার) হয়েছেন সূর্যবংশী। একসঙ্গে দুটি পুরস্কারই এর আগে কেউ জেতেনি।
ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই আসরেই টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার গোল্ডেন বল জিতেছিলেন এমন একজন, যাঁর দল প্রথম তিনেই থাকতে পারেনি।
১৯৯৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের জয়ের পেছনে ভাগ্যের ছোঁয়া কিংবা রেফারির কৃপাদৃষ্টি—কোনো কিছুরই বিন্দুমাত্র ভূমিকা ছিল না। বরং পুরো টুর্নামেন্টে ৩টি লাল কার্ড দেখতে হয়েছিল তাদের।