বার্সেলোনার মুখোমুখি হতে যাওয়া মহাযুদ্ধ এল ক্লাসিকোর মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে বড় ধরনের ধাক্কার সম্মুখীন হয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। অসুস্থতার কারণে আজকের রাতের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন দলের প্রধান গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া। বেলজিয়ামের এই তারকা গোলরক্ষকের অনুপস্থিতিতে বার্সেলোনার আক্রমণ প্রতিহত করার গুরুদায়িত্ব এখন আন্দ্রি লুনিনের কাঁধে বর্তানোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এমনিতেই বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারকে ছাড়াই মাঠে নামতে হচ্ছে রিয়ালকে, আর এখন সেই তালিকায় যুক্ত হলেন কোর্তোয়া।
রোববার (২৫ অক্টোবর) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে কোর্তোয়ার না খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ কর্তৃপক্ষ। ক্লাবটি তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, ৩৪ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক ফ্লুর মতো অসুস্থতায় ভুগছেন। এই শারীরিক অসুস্থতার কারণে লা লিগার দশম রাউন্ডে বার্সেলোনার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাকে পাওয়া সম্ভব হবে না।
সংক্ষিপ্ত এক বিবৃতিতে রিয়াল মাদ্রিদ জানিয়েছে, ‘ফ্লুর মতো অসুস্থতার কারণে আজ রাতে বার্সেলোনার বিপক্ষে ম্যাচ থেকে শেষ মুহূর্তে ছিটকে গেছেন কোর্তোয়া। তার পরিবর্তে দলে নেওয়া হয়েছে ইলিয়া ভোলোশিনকে।’
কোর্তোয়ার এই আকস্মিক অনুপস্থিতি রিয়াল কোচ হোসে মরিনহোর জন্য চরম দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত দলের ১২টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের প্রতিটিতেই মাঠে নেমেছেন এই বেলজিয়ান গোলরক্ষক। পুরো ১ হাজার ৮০ মিনিট মাঠে থেকে তিনি দুবার ক্লিনশিট বা গোলপোস্ট অক্ষত রাখতে সক্ষম হয়েছেন। সর্বশেষ চ্যাম্পিয়নস লিগে আরবি লাইপজিগের বিপক্ষে ম্যাচেও তার ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কোর্তোয়া না থাকায় বার্সেলোনার বিপক্ষে শুরুর একাদশে আন্দ্রি লুনিনের জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। তবে ইউক্রেনের এই গোলরক্ষক চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে মাঠে নামেননি। রিয়ালের হয়ে সর্বশেষ গত ৩ মে এসপানিওলের বিপক্ষে খেলতে দেখা গিয়েছিল তাকে।
তা সত্ত্বেও বড় ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতা লুনিনের রয়েছে। এর আগে চারটি এল ক্লাসিকোতে অংশ নিয়েছেন তিনি এবং তার মধ্যে তিনটিতেই জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। তবে উল্লেখ্য যে, বার্সেলোনার বিপক্ষে খেলা আগের চারটি ম্যাচের কোনোটিতেই তিনি গোলপোস্ট অক্ষত রাখতে পারেননি।
এদিকে কোর্তোয়ার বিকল্প হিসেবে মূল দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ সি দলের তরুণ গোলরক্ষক ভোলোশিনকে। ফলে বার্সেলোনার বিপক্ষে লুনিনের পাশাপাশি বিকল্প গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন ভোলোশিন ও সের্হিও মেস্ত্রে।
এল ক্লাসিকোর আগে একাধিক ফুটবলারের অনুপস্থিতিতে এমনিতেই চাপে রয়েছে রিয়াল। ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে লাল কার্ড পাওয়ার কারণে নিষিদ্ধ ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। এছাড়া চোটের কারণে দলের বাইরে রয়েছেন রদ্রিগো, রাউল আসেনসিও ও ফেরলাঁ মেন্দিও। এই পরিস্থিতিতে কোর্তোয়ার অসুস্থতার খবর মরিনহোর দুশ্চিন্তাকে আরও বহুগুণ বাড়িয়ে দিল।
বাংলাদেশ সময় সোমবার (২৬ অক্টোবর) ভোর ২টায় বার্সেলোনার স্পটিফাই ক্যাম্প ন্যুতে মুখোমুখি হবে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল। লা লিগার প্রথম নয়টি ম্যাচের সবকটিতেই জয়লাভ করে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে বার্সেলোনা। অন্যদিকে ২১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ফলে শিরোপার লড়াইয়ে পয়েন্টের ব্যবধান কমিয়ে আনতে এই ম্যাচে জয় পাওয়া মরিনহোর দলের জন্য অত্যন্ত জরুরি।