অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে দলে থাকলেও কোনো ম্যাচেই একাদশে সুযোগ পাননি সৌম্য সরকার। চলতি মাসেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজেও তিনি দলে থাকলেও মাঠের লড়াইয়ে অংশ নিতে পারেননি। দীর্ঘ পাঁচ বছর পর টেস্ট দলে ফিরে ম্যাচ খেলার আগেই এবার চূড়ান্ত দল থেকে বাদ পড়লেন এই ওপেনার।
আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের জন্য ঘোষিত দলে জায়গা হয়নি সৌম্য সরকারের। সম্প্রতি অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজের দুটি ওয়ানডে ম্যাচে তিনি যথাক্রমে ৯ ও শূন্য রানে আউট হয়ে যান, যার ফলে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়তে হয় তাঁকে। সীমিত ওভারে এমন খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে কি তিনি টেস্ট দল থেকেও ছিটকে গেলেন? এই প্রশ্নের জবাবে প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন, বিষয়টি তেমন নয়।
বসুন্ধরায় সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে হাবিবুল বাশার বলেন, ‘বাদ পড়ার একটা অনেক বড় কারণ আমাদের এখন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট চলছে। এখানে (জাতীয় দলে) আমাদের একাদশে পরিবর্তন হওয়ার সম্ভাবনা কম। আমাদের যে ওপেনিং জুটি আছে তারাই হয়তো খেলবেন। আমরা চাই ও প্রথম শ্রেণির ম্যাচটা খেলুক।’
সৌম্যর পাশাপাশি তানজিদ হাসান ও সাদমান ইসলাম ছাড়া অন্য কোনো ওপেনারকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে রাখা হয়নি। সাম্প্রতিক কয়েকটি সিরিজে এই দুই ওপেনারই একাদশে নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন। প্রধান নির্বাচকের মতে, তৃতীয় ওপেনার হিসেবে যাদের বিবেচনা করা হচ্ছে, তাঁদের আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পারফর্ম করতে দেখা wants নির্বাচক কমিটি। আর সেই কারণেই জাতীয় দলে অতিরিক্ত কাউকে রাখা হয়নি।
হাবিবুল বাশার আরও বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা দল দেব, সেখানে তৃতীয় ওপেনার হিসেবে কেউ না কেউ যাবেন। সেটা কে হয় তা আমরা পরে সিদ্ধান্ত নেব; কিন্তু এই মুহূর্তে আমরা চাই, যাঁদের তৃতীয় ওপেনার হিসেবে আমরা বিবেচনা করছি, তাঁরা সবাই প্রথম শ্রেণির ম্যাচটা খেলুক। এ জন্য আসলে এখানে কাউকে রাখা হয়নি।’
সৌম্যর পাশাপাশি আফগানিস্তান সিরিজের দলে থাকা খালেদ আহমেদও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে নেই। কাউন্টি ক্রিকেটে দুর্দান্ত ফর্ম প্রদর্শন করলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পাননি খালেদ। তাঁর পরিবর্তে দলে ফিরেছেন তাসকিন আহমেদ। এছাড়া আবুধাবি টেস্টের একাদশে থাকা হাসান মাহমুদ ও ইবাদত হোসেন এবং বেঞ্চে থাকা পেসার শরীফুল হাসান এই টেস্টের দলে জায়গা করে নিয়েছেন।
বেঞ্চে বসে থাকার চেয়ে খালেদকেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সক্রিয় দেখতে চেয়েছেন প্রধান নির্বাচক। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে তো আমাদের টপ থ্রি ইবাদত, শরীফুল, হাসানকে বিবেচনা করছি, তাসকিন ফিরেছে। খালেদেরও আসলে একাদশে ঢোকার সুযোগ কম; কিন্তু সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা যখন যাব, এমনকি পরের টেস্টেই হয়তো খালেদ স্কোয়াডে ফিরতে পারে। আমরা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেলাটাকেই গুরুত্ব দিচ্ছি।’