ইংরেজ লিগ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচগুলোতে শক্তিশালী প্রদর্শন দেখিয়েছেন আর্সেনাল ও লিভারপুল। একই রাতে দুই দলই তাদের প্রতিপক্ষকে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে উঠে গেছে।
ইপসউইচ টাউনের মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৪-২ গোলে আর্সেনালের বিজয়। এই জয়ে কৃতিত্ব অর্জন করেছেন ১৬ বছর বয়সী যুব তারকা ম্যাক্স ডাউম্যান, যিনি ম্যাচে জোড়া গোল করেন। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই ডাউম্যানের গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। এরপর ননি মাদুয়েকের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। বিরতির পর নিজের দ্বিতীয় গোল করে স্কোর ৩-০ করেন ডাউম্যান। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে একই ম্যাচে জোড়া গোল করা দ্বিতীয় ১৬ বছর বয়সী ফুটবলার হিসেবে তাকে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে; এর আগে ২০০২ সালে এভারটনের হয়ে ওয়েইন রুনি একই কীর্তি করেছিলেন।
মিকেল আর্তেতার দল একসময় ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও শেষদিকে আনিস মেহমেতি ও চুবা আকপমের গোলে ইপসউইচের হারের ব্যবধান কমে আসে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মৌসুমের নিজেদের প্রথম ছয় ম্যাচ জিতে নিয়েছে আর্সেনাল।
অন্যদিকে অ্যানফিল্ডে টটেনহামকে ৩-১ গোলে হারিয়ে লিভারপুল চতুর্থ রাউন্ডে স্থান করে নেয়। টটেনহামের বিপক্ষে একাদশে ১০টি পরিবর্তন এনেও জয় তুলে নেওয়ার পাশাপাশি অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ৫৪ মিনিটে কোডি গাকপো ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। কনর গ্যালাঘারের হেডে টটেনহাম একটি গোল ফেরালেও শেষ দিকে দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে বদলি নামা ডমিনিক সোবোসলাই লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করেন।
এই হার টটেনহামের বাজে শুরুকে আরও দীর্ঘ করেছে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচ জয়হীন রবার্তো দি জারবির দল। লিভারপুল কোচ আন্দোনি ইরাওলা অবশ্য দলের শক্তি ও উদ্যমে সন্তুষ্ট। তার ভাষায়, ম্যাচের বিভিন্ন পর্যায় থাকলেও সামগ্রিকভাবে দলের প্রাণশক্তি তাঁর ভালো লেগেছে।
রাতের অন্য ম্যাচগুলোতে চ্যাম্পিয়নশিপের দল ওয়েস্ট হামকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে ফুলহাম। ক্লাবের হয়ে প্রথম গোল করা অস্কার ববের গোলটিই শেষ পর্যন্ত পার্থক্য গড়ে দেয়। রিডিংয়ের মাঠে ২-১ গোলে জিতে পরের রাউন্ডে উঠেছে ব্রেন্টফোর্ড; তাদের হয়ে গোল করেন ক্যালাম উইলসন ও ফাবিও কারভালিও।
আর পিটারবরো ইউনাইটেড ও বার্নসলির ম্যাচ নির্ধারিত সময়ে ৩-৩ সমতায় শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে ৭-৬ ব্যবধানে জিতে চতুর্থ রাউন্ডে জায়গা করে নেয় পিটারবরো।
লিগ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের বাকি ম্যাচগুলোতে বুধবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ ব্রাইটন, এভারটন খেলবে উলভসের বিপক্ষে এবং অ্যাস্টন ভিলার মুখোমুখি হবে কভেন্ট্রি। বৃহস্পতিবার ম্যানচেস্টার সিটি খেলবে নরউইচ সিটির বিপক্ষে।